Trump-interviews in Epstein-stukken over mogelijk misbruik minderjarige niet vrijgegeven

In dit artikel:

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft een onderzoek geopend naar mogelijk achtergehouden stukken uit het dossier rond Jeffrey Epstein, zo maakte het departement woensdag bekend. Aanleiding zijn berichten van journalisten (onder meer Roger Sollenberger en NPR, later opgepakt door The New York Times, MSNBC en CNN) dat niet alle FBI-verslagen rond een vrouw die in 2019 verklaarde als minderjarige te zijn misbruikt door Epstein en ook Donald Trump, zijn vrijgegeven; van vier gevoerde interviews zou slechts één samenvatting publiek zijn gemaakt. Trump ontkent de aantijgingen.

Het onderzoek richt zich op documenten die in het kader van Ghislaine Maxwells strafproces aan de verdediging zijn verstrekt en die volgens media en sommige onderzoekers lijken te ontbreken in de recente grote vrijgave. Maxwell, een vertrouwelinge van Epstein, zit een gevangenisstraf van twintig jaar uit wegens mensenhandel. Het ministerie zegt te bekijken of de stukken onder federale openbaarmakingsregels vallen en belooft te publiceren wat de wet voorschrijft.

De kwestie heeft politieke aandacht getrokken: congreslid Robert Garcia, hoogste Democraat in het Huis-commissie voor toezicht, kondigde een eigen onderzoek aan en zegt op basis van ongecensureerde logboeken te vermoeden dat het ministerie mogelijk onjuist heeft gehandeld. Eerder gaf Justitie afgelopen maand al meer dan drie miljoen pagina’s vrij, maar die operatie kende problemen: enkele documenten moesten worden teruggetrokken na foutieve anonimisering, waarna slachtoffers klaagden dat hun levens verstoord raakten doordat gevoelige informatie zichtbaar werd.

Het departement heeft niet uitgelegd waarom juist de stukken rond deze specifieke beschuldiging mogelijk zijn achtergehouden; de lopende toetsing moet duidelijkheid geven over of en waarom bepaalde FBI-interviews zijn weggelaten.