Trump houdt bijzonder lange State of the Union vol hele en halve waarheden
In dit artikel:
In het Capitool zorgde dinsdagavond al vroeg een protest voor opschudding: nog voor Donald Trump begon met spreken hield een Democratische afgevaardigde een anti-racismebord omhoog, ontstond een handgemeen en werd iemand uit de zaal geleid. Wat daarna volgde was een bijna twee uur durende toespraak die vaker op een campagnerede dan op een plechtige State of the Union leek.
Analisten duiden de inhoud als een poging van Trump om de regie terug te winnen nu zijn populariteit in de peilingen is gedaald en de tussentijdse verkiezingen over ongeveer negen maanden plaatsvinden. De president richtte zich vooral op koopkracht en immigratie — twee terreinen waar hij recent terrein verloor. Hij betoogde dat prijzen voor etenswaren, huur en goederen zijn gedaald sinds zijn aantreden, maar factcheckers wezen de meeste van die beweringen af: officiële cijfers laten zien dat voedselprijzen in januari nog ongeveer 2,9 procent hoger lagen dan een jaar eerder. Ook een YouGov/MarketWatch-peiling die dinsdag verscheen toont dat bijna de helft van de ondervraagden hun koopkracht als verslechterd ervaart.
Politiek stelde Trump meerdere voorstellen aan het Congres voor: een verbod op grote investeringsfondsen die eengezinswoningen opkopen, prijsafspraken met farmaceutische bedrijven en een nieuw pensioenplan voor mensen zonder werkgeverspensioen. Hij herhaalde bovendien de bewering — door economen bijna unaniem verworpen — dat invoerheffingen de inkomstenbelasting in belangrijke mate zouden kunnen vervangen, iets wat volgens deskundigen zowel technisch onhaalbaar als regressief zou zijn.
Op immigratie koos Trump voor het bekende frame van slachtoffers: hij bracht mensen naar voren die door illegale immigranten zouden zijn getroffen en reikte postume onderscheidingen uit aan onder anderen Sarah Beckstrom, die in november 2025 omkwam. Opvallend was wat hij niet zei: geen verwijzing naar de gewelddadige arrestatiecampagne van ICE in Minnesota, die landelijke verontwaardiging en protesten veroorzaakte.
De avond escaleerde in confrontaties met Democratische afgevaardigden — Ilhan Omar riep hem bijvoorbeeld toe en noemde hem verantwoordelijk voor doden — waarna Omar en Rashida Tlaib de zaal verlieten. Een deel van de Democraten had de gebeurtenis al geboycot en hield buiten op de National Mall een alternatieve ‘People’s State of the Union’.
Binnen Republikeinse kringen werd gemengd gereageerd: sommigen waren opgelucht dat Trump de nadruk op economie legde en zo de campagne voor de tussentijdse verkiezingen inzette, anderen bekritiseerden het gebrek aan concrete, uitvoerbare plannen voor 2026. Trump kondigde tevens aan vicepresident JD Vance in te zetten tegen vermeend misbruik van sociale voorzieningen en schilderde Democratische staten als bolwerken van corruptie.