Trump heeft niet alleen het WK, maar ook het voetbal, zichzelf en de reputatie van de VS zwaar beschadigd

In dit artikel:

Donald Trump heeft volgens deze opiniebijdrage opnieuw laten zien hoe weinig hij geeft om eerlijke regels, ditmaal door zich te bemoeien met de sanctie tegen de Amerikaanse voetballer Folarin Balogun tijdens het WK voetbal. Daarmee zou hij niet alleen de geloofwaardigheid van het toernooi hebben geschaad, maar ook het beeld van een gastvrij en sportief Amerika dat het kampioenschap tot dan toe had opgeroepen.

De auteur schetst hoe het WK in de Verenigde Staten juist sterk van start ging: onverwachte teams presteerden goed, favorieten sneuvelden vroeg en supporters uit de hele wereld werden hartelijk ontvangen door Amerikanen. Dat positieve beeld wordt volgens de tekst ruw doorbroken zodra Trump zijn invloed laat gelden, waarmee hij laat zien dat ook in de sport machtigen de uitkomst kunnen sturen. Dat staat haaks op de ideale wereld van voetbal, waarin dezelfde regels voor iedereen zouden moeten gelden.

De column trekt een bredere lijn naar Trumps presidentschap en wijst op eerdere voorbeelden van verdeeldheid en mislukte grootse momenten, zoals de viering van 250 jaar Amerikaanse onafhankelijkheid. Volgens de schrijver past dit in een patroon van politieke manipulatie en eigenbelang, waarbij zelfs een sporttoernooi niet veilig is voor inmenging van bovenaf.