Trump geeft veiligheidsdienst CIA toestemming voor "geheime operaties" in Venezuela
In dit artikel:
De Amerikaanse president Donald Trump heeft de CIA recentelijk machtiging gegeven voor geheime operaties in Venezuela, zo berichtte The New York Times en bevestigde Trump zelf tijdens een vraaggesprek in het Witte Huis. Het ondertekende vertrouwelijke stuk — een zogenaamde presidentiële bevinding — geeft de inlichtingendienst ruimte voor uiteenlopende activiteiten: van informatieverzameling en verkenningsvluchten tot training van oppositiegroepen, infiltratie binnen het Venezolaanse leger en, volgens anonieme functionarissen, ook missies waarbij dodelijk geweld is toegestaan. Op de vraag of luchtacties overwogen worden, ontwijkte Trump een direct antwoord, maar zei wel dat "de zee ondertussen onder Amerikaanse controle staat" en "we nu naar het land kijken", en dat Venezuela "onze hete adem in de nek voelt."
De stap markeert een duidelijke escalatie in de gespannen relatie tussen Washington en het bewind van Nicolás Maduro. In aanloop naar deze beslissing hebben Amerikaanse troepen al boten van vermeende drugskoeriers nabij de Venezolaanse kust opgeblazen; volgens berichten vielen daarbij ongeveer 27 doden. De Trump-administratie koppelt haar optreden aan de bestrijding van de drugsstromen naar de Verenigde Staten en houdt Maduro mede verantwoordelijk voor die crisis. Diverse hoge Amerikaanse functionarissen pleiten expliciet voor het verwijderen van Maduro: minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio bestempelt hem als "narco-terrorist" en werkte samen met CIA-directeur John Ratcliffe aan een strategie om Maduro te verdrijven. Minister van Justitie Pam Bondi stelde intussen 50 miljoen dollar uit voor informatie die tot zijn arrestatie kan leiden.
Caracas reageerde fel: het ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde Trumps uitspraken als oorlogszuchtig, een schending van het internationaal recht en een poging die vrede en stabiliteit in Venezuela te ondermijnen. Het verzoek tot internationale veroordeling in de verklaring onderstreept de scherpe diplomatieke confrontatie.
Historische context versterkt gevoeligheid: de CIA heeft in Latijns-Amerika een beladen reputatie na betrokkenheid bij onder anderen de Chileense staatsgreep van 1973 en de mislukte Varkensbaai-invasie in 1961. Die gebeurtenissen blijven in veel landen herinneringen oproepen aan Amerikaanse inmenging en hebben de houding tegenover nieuwe clandestiene operaties mede bepaald.
Kort samengevat: de VS hebben de CIA formalisering gegeven voor covert actions in Venezuela, wat de relatie met Caracas verder verhardt en oude angsten voor Amerikaanse inmenging in Latijns-Amerika doet herleven.