Trump geeft CIA toestemming voor geheime operaties in Venezuela

In dit artikel:

De Amerikaanse president Donald Trump heeft de CIA stilzwijgend toegestaan geheime operaties in Venezuela uit te voeren met als doel drugskartels te bestrijden. Hij rechtvaardigt het besluit met de vermeende toestroom van drugs via Venezuela en het vrijlaten van gevangenen die volgens hem richting de VS zouden komen, maar leverde geen bewijs voor die beweringen. Op vragen of de CIA ook toestemming kreeg voor een aanslag op president Nicolás Maduro gaf hij geen duidelijk antwoord; Trump zei wel dat ook aanvallen op landdoelwitten in Venezuela worden overwogen nu de zeeën “onder controle” zouden zijn.

Die verklaringen komen nadat Amerikaanse luchtaanvallen op vermeende drugsboten in de Caribische Zee in de afgelopen weken ten minste 27 doden hebben geëist, waaronder zes onlangs voor de Venezolaanse kust. De aanvallen zijn omstreden: ze vonden plaats in (inter)nationale wateren, troffen personen die niet eerst gearresteerd of ondervraagd werden, en de VS hebben niet duidelijk gemaakt van welke kartels de boten zouden zijn of of de slachtoffers daadwerkelijk kartelleden waren. Door sommige kartels als “buitenlandse terroristische organisaties” aan te merken, legitimeren de VS het gebruik van dodelijk geweld, maar juridische en diplomatieke vragen blijven.

De uitbreiding van CIA-bevoegdheden markeert een flinke escalatie in de spanningen met Maduro’s regering, die de aantijgingen ontkent en Amerikaanse “agressie” afwijst. Tegelijk heeft Washington zijn militaire aanwezigheid in de regio vergroot, onder meer met F-35’s in Puerto Rico, wat de risico’s op internationale incidenten vergroot.