NU+ | Experts fileren Trumps advies voor zwangere vrouwen: 'Kan schadelijk zijn'
In dit artikel:
De Amerikaanse president Donald Trump waarschuwde maandag dat het gebruik van paracetamol tijdens de zwangerschap de kans op autisme zou vergroten. Nederlandse en internationale experts noemen die bewering onjuist en potentieel schadelijk, zo melden bronnen tegenover NU.nl.
Medische instanties zoals het Europese geneesmiddelenbureau (EMA), de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en de Amerikaanse FDA zien geen bewijs voor een oorzakelijk verband tussen paracetamolgebruik in de zwangerschap en autisme en zien geen aanleiding om hun adviezen te veranderen. Ton de Boer, voorzitter van het Nederlandse College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG), wijst erop dat onbehandelde koorts of pijn ook risico’s voor de foetus kan hebben, en dat zwangere vrouwen daarom niet zonder medische reden van veilige pijnbestrijding moeten worden weerhouden.
Deskundigen zoeken zowel persoonlijke als politieke motieven achter Trumps uitspraak. Andrew Gawthorpe (Universiteit Leiden) noemt het ongebruikelijk en controversieel dat een president medisch advies geeft; Trump heeft volgens Gawthorpe eerder persoonlijke twijfels geuit over vaccinaties, bijvoorbeeld door de vaccinaties van zijn zoon te spreiden. Gawthorpe en anderen leggen een verband tussen zulke uitspraken en een bredere antivax-sfeer in Amerikaanse conservatieve kringen, waar figuren als minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy jr. invloedrijk zijn en jarenlang complottheorieën over vaccins hebben verspreid.
Psychiater Janneke Zinkstok (Radboudumc), gespecialiseerd in ontwikkelingsstoornissen, noemt de vermeende link tussen paracetamol en autisme wetenschappelijk ongefundeerd en haalt de beruchte fraude rond Andrew Wakefield aan als voorbeeld van hoe alarmerende, onjuiste claims langdurige schade kunnen veroorzaken. Gezondheidseconoom Wim Groot (Maastricht University) waarschuwt dat beleidswijzigingen en politieke druk in de VS—zoals het terugtrekken van WHO-subsidies en beleidsaanpassingen rond vaccinaties—de gezondheidswetenschap ondermijnen.
Experts benadrukken dat Trumps uitspraken nadelige gevolgen kunnen hebben: zwangere vrouwen kunnen pijn en koorts onaangenaam langer uitzitten uit angst medicijnen te gebruiken, of zich schuldig gaan voelen als hun kind autisme heeft. Zinkstok wijst daarnaast op de extra stigmatisering van mensen met autisme; autisme is geen aandoening die 'verwijderd' moet worden, en behandeling richt zich op bijkomende problemen, niet op het verdwijnen van autisme zelf.
Kortom: medische autoriteiten raden aan het bestaande advies te volgen en onbewezen claims van politici niet als medische richtlijn te beschouwen.