Trump en Xi gaan elkaar ontmoeten, China stemt in met verkoop TikTok
In dit artikel:
China heeft ingestemd met gesprekken over de verkoop van de Amerikaanse activiteiten van TikTok aan een Amerikaanse koper. Dat werd duidelijk na een telefonisch onderhoud tussen president Donald Trump en zijn Chinese ambtgenoot Xi Jinping op vrijdag. Er is nog geen definitief akkoord over een overname, maar partijen geven aan dat onderhandelingen kunnen worden voortgezet.
In het door de Chinese staat verspreide verslag van het gesprek wordt het onderhoud als “positief en constructief” beschreven. Xi vroeg Washington om een open en niet-discriminatoir klimaat voor Chinese investeerders in de VS en riep op om “eenzijdige handelsbeperkingen” achterwege te laten — een verwijzing naar recente Amerikaanse invoerheffingen en exportbeperkingen op geavanceerde technologie.
Praktische afspraken omvatten dat beide leiders elkaar eind oktober ontmoetigen tijdens de APEC-top in Zuid-Korea. Trump kondigde bovendien aan dat hij begin volgend jaar op officieel bezoek naar China zal gaan, waarna Xi later naar de VS zal komen.
TikTok ligt al maanden onder vuur in Washington. Het platform, met ongeveer 170 miljoen Amerikaanse gebruikers, is eigendom van het Chinese ByteDance. Amerikaanse politici vrezen dat gebruikersgegevens door de Chinese overheid kunnen worden ingezien of dat Beijing het medium kan inzetten om opinie te beïnvloeden. Het Congres eist dat ByteDance de Amerikaanse tak verkoopt om een mogelijk verbod af te wenden; Trump heeft zo’n verbod meerdere malen uitgesteld en spreekt zelf geregeld positief over TikTok.
Eerder leek een deal nabij: na gesprekken in Madrid werd gerapporteerd dat een consortium rond Oracle, venturecapitalisten Andreessen Horowitz en Silver Lake mogelijk 80 procent van de Amerikaanse activiteiten zou nemen. Belangrijke details — zoals wie controle krijgt over het algoritme — waren nog onduidelijk en blijven onderwerp van verdere onderhandelingen.
De TikTok-zaak speelt in een bredere, verharde handelsrelatie tussen de twee grootmachten. Als onderhandelingsmiddel en drukmiddel schakelt Beijing eveneens economische instrumenten in: er kwamen meldingen dat China bij de start van het oogstseizoen voor het eerst in bijna dertig jaar geen Amerikaanse soja bestelde, en de uitvoer van zeldzame aardmetalen kreeg strengere regels. Die grondstoffen zijn essentieel voor westerse industrieën en kunnen leveringen van bijvoorbeeld chips en auto-onderdelen verstoren.
Andere twistpunten zijn de Amerikaanse importheffingen die dit jaar werden opgelegd en deels later opgeschort, het conflict over exportbeperkingen op geavanceerde halfgeleidertechnologie, en wederzijdse maatregelen zoals China’s verbod op bepaalde Nvidia-chips en een mededingingsonderzoek. Ook geopolitieke spanningen — zoals zorgen over China’s rol bij de Russische oorlogsinspanningen, de doorvaart bij Taiwan en een Chinees initiatief rond een atol in de Zuid-Chinese Zee — compliceren de relatie verder.
Kortom: het telefoongesprek heeft ruimte geschapen om over een TikTok-overdracht te praten en leidde tot geplande topontmoetingen, maar loste de diepere handels- en geopolitieke meningsverschillen tussen Washington en Beijing niet op.