Trump en Infantino manipuleren WK: Amerika gematst, België de dupe

In dit artikel:

De FIFA heeft de schorsing van de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun ingetrokken, waardoor hij alsnog kan meedoen tegen België. Volgens The New York Times kwam dat besluit er na telefonisch aandringen van Donald Trump bij FIFA-voorzitter Gianni Infantino. De ingreep is opvallend: het zou voor het eerst sinds het WK van 1962 zijn dat een rode kaart op die manier wordt teruggedraaid.

Balogun kreeg woensdag in de achtste finales tegen Bosnië en Herzegovina rood na een tackle op de enkel van Tarik Muharemovic. De scheidsrechter greep pas in na een VAR-check. Dat hij nu toch beschikbaar is, zorgt in België voor veel ergernis. De Belgische voetbalbond noemt de beslissing van de FIFA verbijsterend en vindt dat die botst met het reglement; de bond bekijkt ondertussen zijn opties.

Balogun is een sleutelspeler voor de VS op dit WK: hij scoorde al drie keer en was tegen Bosnië ook al vroeg trefzeker. De zaak past bovendien in de al langer omstreden band tussen Infantino en Trump, die eerder al door de FIFA werd gelauwerd met een speciaal vredesonderscheiding.