Trump-criticus meldt zich bij rechter na aanklacht voor doodsbedreiging president

In dit artikel:

Voormalig FBI‑directeur James Comey meldde zich woensdag bij een rechtbank in Virginia nadat hij dinsdag was aangeklaagd wegens een vermeende bedreiging van president Donald Trump via een Instagram‑post. De aanklacht draait om een foto van schelpen die samen het getal 8.674 vormden (met '86' als straattaal voor 'iemand verwijderen' en '47' als verwijzing naar Trump als 47e president). Comey ontkent dat de afbeelding als oproep tot geweld bedoeld was.

Na verwijdering van de post startte de Amerikaanse geheime dienst een onderzoek; Comey werd diezelfde avond telefonisch en een dag later formeel verhoord. Met het uitvaardigen van de aanklacht ging ook een arrestatiebevel gepaard, maar de rechter liet hem in vrijheid afwachten. Comey sprak in de zittingszaal niet; zijn advocaat bestempelde de vervolging als wraakzuchtig. Familieleden waren bij de zitting aanwezig. Op sociale media hield Comey vol onschuldig en liet weten niet bang te zijn.

De zaak komt bovenop eerdere pogingen van justitie vorig jaar om Comey te vervolgen wegens mogelijk liegen onder ede tijdens zijn Senaatsverklaring over het 2016‑onderzoek naar mogelijke banden tussen Trump en Rusland — het onderzoek dat later mede aanleiding was voor Trumps ontslag van Comey als FBI‑directeur.