Trump bestempelt fentanyl als massavernietigingswapen

In dit artikel:

President Trump heeft onlangs een decreet getekend waarin het opioïde fentanyl officieel als massavernietigingswapen (WMD) wordt aangemerkt. Volgens zijn regering is het middel – dat zowel als pijnstiller als illegale drug gebruikt wordt – in grote hoeveelheden de VS binnengebracht, onder meer via Venezolaanse drugsboten, en vormt het een nationale crisis. Trump noemde de stof zo gevaarlijk dat "geen enkele bom doet wat dit doet" en kondigde aan de smokkel ook op land aan te pakken.

De maatregel komt bovenop een militaire campagne sinds september tegen schepen in de Caribische Zee; die aanvallen hebben volgens Amerikaanse bronnen zeker 82 doden geëist, maar het bewijs dat die boten fentanyl of cocaïne vervoerden is nog niet onafhankelijk bevestigd. De regering wijst op enorme overlijdenscijfers: officiële data melden sinds 2021 ongeveer een kwart miljoen doden door fentanyl-overdoses, en Trump noemde schattingen van 200.000–300.000 doden per jaar.

Fentanyl is extreem potent (ongeveer 50–80 keer sterker dan morfine) en zeer verslavend, en wordt al jaren gezien als een stille epidemie in de VS — ook bekende artiesten als Prince waren slachtoffer. Wat de nieuwe WMD-classificatie concreet betekent voor patiënten die fentanyl medisch voorgeschreven krijgen, is nog onduidelijk. De term 'massavernietigingswapen' roept bovendien historische controverse op vanwege eerdere misbruik van die categorie bij de inval in Irak in 2003.