Trump bespot verzet tegen datacentra: 'Jullie willen achterlijk en arm blijven'

In dit artikel:

Donald Trump heeft maandag fel uitgehaald naar Amerikaanse gemeenschappen die zich verzetten tegen de bouw van grote datacentra voor kunstmatige intelligentie. Op Truth Social stelde de president dat zij ervoor kiezen „achterlijk en arm” te blijven. Volgens hem leveren de complexen banen, belastinginkomsten en economische groei op. Wie de AI-boom tegenhoudt, zou bovendien China en andere locaties ruimte geven om van die ontwikkeling te profiteren.

Zijn standpunt staat haaks op de publieke opinie. Uit onderzoek van Gallup blijkt dat 70 procent van de Amerikanen geen AI-datacentrum in de eigen omgeving wil; 48 procent is daar sterk op tegen. Inwoners maken zich vooral zorgen over het grote verbruik van elektriciteit en water, hogere energierekeningen, geluidsoverlast en aantasting van hun leefomgeving. Voorstanders wijzen op werkgelegenheid en extra belastinginkomsten.

Het verzet heeft al merkbare gevolgen. Volgens Data Center Watch werden in de eerste drie maanden van 2026 minstens 75 projecten ter waarde van ongeveer 130 miljard dollar vertraagd of tegengehouden. Actiegroepen zijn inmiddels in vrijwel alle Amerikaanse staten actief. Daardoor wordt het onderwerp politiek gevoeliger, ook voor Republikeinen in aanloop naar de tussentijdse verkiezingen.

Vicepresident JD Vance koos maandag een gematigder toon. Hij zei dat de meeste weerstand voortkomt uit de vrees voor hogere elektriciteitsprijzen. Datacentra zouden volgens hem zelf extra energievoorzieningen moeten bouwen en de noodzakelijke netaanpassingen moeten betalen, in plaats van stroom aan het bestaande net te onttrekken.

Trump wil de Amerikaanse AI-sector internationaal laten concurreren en probeert de bouw van datacentra te versnellen. Grote technologiebedrijven als Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle en xAI hebben daarom toegezegd nieuwe energievoorzieningen en netuitbreidingen zelf te bekostigen. Toch blijven zorgen over watergebruik, ruimtebeslag, geluid en het daadwerkelijke aantal vaste banen bestaan. Trumps harde boodschap onderstreept daarmee het verschil tussen zijn economische prioriteiten en het lokale verzet.