Trump als 'hoofdact', bijrol Rutte en Schoof: dit gebeurt er op het WEF in Davos
In dit artikel:
Het World Economic Forum (WEF) in Davos brengt van dinsdag tot vrijdag opnieuw honderden staatslieden, zakenleiders, academici en beleidsmakers samen om mondiale politieke en economische vraagstukken te bespreken. Ruim drieduizend genodigden, waaronder zo'n zestig regeringsleiders, wonen de 56e editie bij in het Zwitserse skidorp. Dit jaar ligt de nadruk meer op geopolitiek dan op zuiver economische thema's; het motto Een Geest van Dialoog moet gesprekken faciliteren over betwiste normen, verzwakte vertrouwen en gespannen bondgenootschappen.
Oprichter Klaus Schwab is opvallend afwezig. De 88‑jarige Schwab trad vorig jaar terug te midden van onderzoek naar wangedrag; een intern onderzoek concludeerde dat hij onder meer vrouwelijke medewerkers ongepast behandelde en geld van de organisatie voor persoonlijke uitgaven gebruikte. Zijn afwezigheid kleurt de conferentie en de aandacht van media.
Het WEF-programma bevat behalve panels en presentaties ook enkele 'special addresses' van wereldleiders. De meeste ogen zijn gericht op de Amerikaanse president Donald Trump, die woensdag om 14.30 uur een toespraak houdt en daarmee het debat veelal zal domineren. Sinds het begin van zijn tweede ambtstermijn heeft Trump via beleid en retoriek invloed op meerdere conflictgebieden (onder meer Oekraïne en Gaza) en daarmee op het vertrouwen van bondgenoten. Europese Commissie‑voorzitter Ursula von der Leyen riep op tot snellere onafhankelijkheid van andere machtsblokken, verwijzend naar wat zij noemt geopolitieke schokken.
Het Global Risks Report 2026, opgesteld door honderden experts, waarschuwt voor een komende 'stormachtige periode' met een verhoogd risico op militaire en economische conflicten. Dat benadrukt waarom gesprekken in Davos dit jaar zo belangrijk — en beladen — zijn.
Belangrijke Europese spelers gebruiken Davos deels als ontmoetingsplek naast het officiële programma. Emmanuel Macron trachtte Trump te benaderen voor bilaterale gesprekken en nodigde hem uit voor een tussenstop in Parijs. Tegelijk maakten persoonlijke berichtgevingen en scherpe uitspraken het herstel van relaties lastiger. Nationale vertegenwoordigers uit Nederland spreken ook: Mark Rutte neemt deel aan een debat over Europese defensie, en demissionair premier Dick Schoof spreekt over logistiek en handelsknelpunten die relevant zijn voor de Nederlandse economie.
Veel doorslaggevende uitwisselingen vinden niet op podia plaats maar in besloten gesprekken langs de zijlijn. Officieel sluit het WEF vrijdag met een slotwoord van voorzitter Børge Brende, maar veel grote namen zijn dan al vertrokken.