Trijntje Oosterhuis covert Stevie Wonder: 'Met mij zingen vond hij echt te gek'
In dit artikel:
Zangeres Trijntje Oosterhuis nam in één dag een bigband-tribute op met werk van haar grote idool Stevie Wonder, als voorbode van het vijftigjarig jubileum van diens dubbelalbum Songs in the Key of Life (1975). De opnames vonden plaats in de Artone‑studio boven de vinylperserij Record Industry in Haarlem, waar het Jazz Orchestra of the Concertgebouw (JOC) haar begeleidde—met onder anderen drummer Martijn Vink, bassisten Aram Kersbergen en Frans van Geest, pianist Peter Beets, dirigent/arrangeur Rob Horsting en technicus Tijmen Zinkhaan.
Doel en werkwijze
Het plan was een klassieke ‘direct-to-disc’ dubbel-lp: live spelen en het geluid rechtstreeks graveren op een masterplaat, zonder overdubs of latere mix. Vanwege praktische wisselingen in bezetting en de omvang van het repertoire schakelden ze echter naar een iets ruimere werkwijze die de makers zelf ‘live to disc’ noemen: in principe één takesessies, maar met ruimte om een nummer even zonder opname te oefenen. Dat behoudt de directe, rauwe energie van live-opnames terwijl het proces iets minder rigide wordt.
Muzikale uitdagingen en hoogtepunten
Ruim twintig nummers moesten worden vastgelegd, van uptempo soul-funk (Signed, Sealed, Delivered; Superstition; Sir Duke; I Wish) tot intieme ballades (For Your Love, Overjoyed, As). Het combineren van een grote blazerssectie en een ritmesectie met meerdere toetsen en wisselende instrumentalisten vergde concentratie en precisie. Technische en muzikale hickups kwamen voor: het exact timen van clavinet‑partijen bij Superstition, een te vroege inzet van Trijntje bij Higher Ground en het zoeken naar de juiste balans zonder dat zangers veel koptelefoons hadden. Soms besloot Horsting alleen een kort stuk opnieuw te laten beginnen (bijvoorbeeld vanaf maat 195) in plaats van een volledige take te herhalen. Die beslissingen leverden uiteindelijk take’s op die volgens de betrokkenen vaak zelfs sterker en levendiger waren dan eerdere pogingen.
Artistieke motivatie en achtergrond
Oosterhuis (52) is al lang een bewonderaar van Stevie Wonder; Songs in the Key of Life vormt voor haar zowel muzikaal als inhoudelijk een belangrijk referentiepunt. Ze ontmoette Wonder meerdere keren en zong zijn repertoire eerder in projecten die haar solocarrière mede lanceerden. Voor dit project wilde ze zijn muziek zo eerlijk mogelijk ‘doorgeven’: geen filters, wrijving en menselijke imperfecties inbegrepen. Voor de JOC was het one‑taker‑concept nieuw en zorgde het voor extra spanning, maar ook voor een organischer, ruwere sound dan hun gebruikelijke gefaseerde jazzopnames.
Live reacties en vervolg
Trijntje testte het repertoire al voor een publiek tijdens voorstellingen in juli in het Concertgebouw en het Chassé Theater in Breda, waar het publiek enthousiast stond te applaudisseren bij elk nummer. De geplande plaat moet die live‑energie vastleggen: geen gepolijste studio‑constructie maar een documentatie van vakmanschap en adrenaline op het moment zelf. Oosterhuis hoopt dat Stevie Wonder de plaat te horen krijgt; ze benadrukt tegelijk dat niets echt vergelijkbaar is met zijn originele opnamen.
Extra informatie
De tribute bevat medleys en herinterpretaties van bekende Wonder‑klassiekers zoals For Once in My Life, You Are the Sunshine of My Life, Isn’t She Lovely, Master Blaster en Higher Ground. Het project is ook onderdeel van Trijntjes theatertour Celebrating Stevie, met voor dit najaar optredens in onder meer Leeuwarden (De Harmonie, 4/10), Emmen (Atlas Theater, 17/10), Stadskanaal (31/10), Groningen (5/11) en Assen (10/12).
Kort gezegd is dit album een ambitieuze, analoge ode: een live‑document dat de kracht en relevantie van Stevie Wonders repertoire wil laten horen in een directe, soms ongemakkelijke maar vaak energieke uitvoering.