TRIBE krijgt jongeren van straat met vechtsport
In dit artikel:
TRIBE Kickboxing Club in Zevenaar stelt twee avonden per week gratis trainingsplek beschikbaar aan kwetsbare jongeren die anders op straat hangen. Eigenaren Bart Letzer en Sophia Kelders voeren dit project uit in samenwerking met Kansrijk Jongerenwerk, dat via een gemeentelijke aanbesteding straatcoaching koppelt aan sport om overlast terug te dringen en jongeren te activeren. Drie straatcoaches werken nauw samen met Bart en Sophia: zij zoeken de jongeren op in de wijk en bouwen informeel vertrouwen op, waarna deelname aan de dojo mogelijk wordt gemaakt.
De doelgroep bestaat uit zoekende jongeren met weinig thuissturing en discipline, die vaak de reguliere jeugdhulp mijden. TRIBE gebruikt kickboksen niet alleen als sport maar als opvoedkundig instrument: de dojo-cultuur — structuur, hiërarchie en respect — helpt jongeren punctualiteit, zelfbeheersing en sociale vaardigheden aan te leren. Letzer, ex-marinier, combineert die militaire insteek met kennis van straatcultuur; volgens hem legt vechtsport gedrag en emoties bloot en leert het hoe je reageert onder druk. Zoals hij het samenvat: "Vechtsport is een metafoor voor het leven."
Cruciaal in de aanpak is dat het niet als formele hulpverlening wordt neergezet. De straatcoaches wisselen liever informele gesprekken en ‘toevallige’ ontmoetingen met jongeren dan dat ze direct trajecten aanbieden, omdat strak aangekondigde hulp vaak afstotend werkt. Daardoor blijft de drempel laag en de deelname stabiel: gemiddeld 17–20 jongens per avond. TRIBE werkt daarnaast samen met gemeente, politie, boa’s en leerplichtambtenaren; politie meldingen worden soms direct door hen opgepakt. Afgelopen jaar leidde de club acht jongeren door naar stage, werk of school, en loste negen van de elf gemelde overlastmeldingen ter plaatse op.
Voor de continuïteit moet TRIBE het gemeentebestuur overtuigen met cijfers; de raad vraagt bewijzen van kosten-baten. Kelders maakt casestudies om aan te tonen hoeveel geld de gemeente bespaart bij preventieve begeleiding. Tegelijk zijn er beperkingen: door regels mogen zij geen één-op-één-trajecten aanbieden, terwijl juist intensievere begeleiding preventief waardevol zou zijn. Budgetkorten bedreigen ook de borging van het project.
Letzer en Kelders pleiten voor structurele investering in sportgerichte preventie: met de juiste financiering kan vechtsport jongeren die op het randje staan blijvend richting geven en maatschappelijke problemen voorkomen.