Traumachirurg Geertje Govaert gaat telkens terug naar Gaza: 'Logische beslissing'

In dit artikel:

Traumachirurg Geertje Govaert keert binnenkort voor de derde keer terug naar het veldhospitaal van het Internationale Rode Kruis in Rafah, Gaza, waar zij sinds begin dit jaar werkt te midden van extreme omstandigheden. Ze beschrijft het leven in Gaza als onbeschrijfelijk zwaar, met voortdurende explosies, een tekort aan medische middelen, voedseltekorten en een immense druk op de gezondheidszorg. In het ziekenhuis, bestaande uit tenten vlakbij de Middellandse Zee, voert het team dagelijks tien tot twaalf operaties uit, voornamelijk aan gewonden door wapengeweld zoals explosies en kogelwonden.

Govaert benadrukt vooral de ongelooflijke veerkracht en toewijding van de lokale hulpverleners, die ondanks persoonlijke tragedies en gevaarlijk werk elke dag patiënten blijven verzorgen en ambulanceritten blijven maken, soms ten koste van hun eigen veiligheid. Hoewel zij zelf alert is, laat ze angst niet toe omdat dat haar functioneren zou belemmeren. De indruk die de situatie op haar maakt is heftig, vooral omdat ze de verhalen achter de slachtoffers meedraagt, zoals die van een baby met een verwonding aan zijn been wiens oom is omgekomen bij een explosie.

Haar terugkeer symboliseert volgens haar een boodschap van solidariteit aan de bevolking van Gaza: door aanwezig te zijn en terug te keren geven zij hoop ondanks de uitzichtloosheid die ze momenteel ziet. De situatie verandert constant, en het is onduidelijk of het hospitaal in augustus nog operationeel zal zijn. Voor haar benoeming tot Honorary Fellow door de Nederlandse Vereniging voor Heelkunde droeg zij de onderscheiding op aan de lokale hulpverleners, die zij beschouwt als de ware helden in deze crisis.