Trappistenbier Westmalle Dubbel bestaat 100 jaar: "Van tafelbier tot synoniem voor trappist"

In dit artikel:

Westmalle Dubbel viert in 2026 zijn honderdste verjaardag. De oorsprong van het trappistenbier ligt in de abdij van Westmalle, waar monniken al in 1836 een tafelbier brouwden voor eigen gebruik. Toen de belangstelling groeide, kwamen er verschillende varianten bij. Het recept voor een bruin bier uit de late 19e eeuw werd in 1926 verfijnd tot de Dubbel zoals die vandaag bekend is. De naam verwijst naar de dubbele hoeveelheid mout tegenover het oorspronkelijke bruine basisbier.

Volgens Manu Pauwels, hoofd marketing van de brouwerij, groeide Westmalle Dubbel uit tot een referentie voor de bierstijl en een belangrijk symbool van trappistenbier. In een periode waarin er nog weinig speciaalbieren bestonden, verspreidde het bier zich vanuit de Kempen naar een veel breder publiek.

Voor het jubileum krijgen de 33-centiliterflesjes tijdelijk een aangepast etiket en kroonkurk. Ook verschijnt een speciaal Westmalle-glas met een zilveren rand. In sommige cafés krijgen klanten tussen eind september en eind oktober een beperkte oplage Westmalle-kaas bij hun Dubbel.

De abdij telt 17 monniken en stelt daarnaast 75 mensen te werk, onder wie 53 in de brouwerij. Westmalle mikt niet op maximale productie of winst. De inkomsten dienen voor het levensonderhoud van de monniken, het onderhoud van de abdij, de lonen en goede doelen. Hoewel technieken en het recept door de jaren heen licht zijn aangepast, zegt de brouwerij vast te houden aan hetzelfde smaakprofiel en dezelfde filosofie.