Trap met 99 treden is blikvanger van het EK en zorgde zelfs voor aangepaste trainingen: "Deze generatie kent dit niet"

In dit artikel:

Het Europees kampioenschap veldrijden keert na negentien jaar terug naar Zeddam, waar tot 2007 regelmatig wereldbekercrossen werden georganiseerd. De vernieuwde trap met 99 treden is opnieuw het opvallendste onderdeel van het parcours. De lokale gilde liet de oude, te smalle en versleten trap renoveren; die wordt ook buiten het EK gebruikt.

Voor veel huidige renners is zo’n lange trap in een wedstrijd ongewoon. Bondscoach Angelo De Clercq verwacht dat vooral de conditie het verschil maakt: sterkere renners herstellen sneller van de zware inspanning. Omdat de trap elke ronde moet worden beklommen, planden verschillende deelnemers extra loop- en traptrainingen in. Oud-wereldkampioen en parcoursbouwer Erwin Vervecken benadrukt dat een goed tempo cruciaal is. Wie in de eerste rondes te diep gaat, kan dat later bekopen.

De wedstrijd kan echter al vóór de trap worden beslist. Na de start volgt een versmalling van een brede naar een smalle passage en daarna een technische afdaling. Vooral in de jeugdcategorieën kan die, afhankelijk van de omstandigheden, glad zijn. Vlak voor de finish ligt bovendien een natuurlijke zandstrook van 250 meter. Door de licht dalende lijn kunnen renners daar snelheid maken, waardoor een koppositie in de slotronde een belangrijk voordeel oplevert.