Transport in Soroti: volgeladen en levensgevaarlijk

In dit artikel:

Soroti, in het oosten van Uganda aan de route van Kenia naar Zuid-Sudan, verwerkt dagelijks veel internationaal vrachtverkeer. Tegelijkertijd zijn auto’s en brandstof voor de meeste inwoners onbetaalbaar. Daardoor gebeurt vrijwel al het lokale vervoer per boda-boda, een brommer, of te voet.

Omdat vervoersmiddelen schaars en ritten relatief duur zijn, worden vrachtwagens en brommers extreem volgeladen. Vrachtwagens vervoeren naast koeien, cement en dozen ook tientallen mensen die boven op de lading zitten. Op boda-boda’s worden soms tachtig kippen, tientallen eiertrays, geiten, houtskool, jerrycans of grote stukken hout meegenomen. Ook komt het voor dat vijf mensen op één brommer zitten, waardoor de bestuurder nauwelijks nog kan sturen en de kans op ongelukken groot is.

Een korte boda-boda-rit kost ongeveer 1000 Ugandese shilling. Dat bedrag staat gelijk aan een eenvoudige maaltijd of medicijnen voor een kind. Verzorgsters bij het kinderhuis Amecet verdienen ongeveer 10.000 shilling per dag, waardoor dagelijks vervoer een aanzienlijk deel van hun inkomen opslokt. Veel volwassenen lopen daarom anderhalf uur naar hun werk en weer terug.

Ook schoolkinderen leggen dagelijks kilometers te voet af. Wanneer de middelbare school uitgaat, lopen ongeveer 6000 leerlingen door Soroti naar huis; slechts enkele leerlingen hebben een fiets, wat op een rijke familie wijst. De situatie dreigt verder te verslechteren: brandstof werd het afgelopen jaar ongeveer 40 procent duurder. Daardoor zullen ritten duurder worden, meer mensen moeten lopen en vrachtwagens waarschijnlijk nog gevaarlijker worden beladen.