Tranen bij laatste duik in zwembad Geerdegemvaart in Mechelen: "Nog eens élke baan afgezwommen"

In dit artikel:

Om 18 uur sluit zwembad Geerdegemvaart in Mechelen definitief zijn deuren, tot groot verdriet van zwemmers, personeel en vaste bezoekers. De stad kiest ervoor om het verouderde bad niet meer te renoveren, omdat de noodzakelijke werken aan de funderingen te duur en te ingrijpend zouden zijn. In de plaats komen er mobiele zwembaden, waarvan er één op de site van Geerdegemvaart zal worden geplaatst.

Voor veel bezoekers is dit meer dan het verlies van een sportplek: het zwembad was decennialang een vaste ontmoetingsplaats. Zwemster Ann Moortgat, die er al sinds haar jeugd komt, zegt dat ze geen goed alternatief heeft en mogelijk elders in een andere gemeente moet gaan zwemmen. Ook andere bezoekers wijzen op het sociale belang, vooral voor oudere mensen die er dagelijks kwamen en nu een vertrouwde plek verliezen.

Het afscheid verloopt emotioneel. Het personeel organiseert kleine herinneringsmomenten zoals een aandenkenboek en een photobooth, terwijl redders en medewerkers nog een laatste keer door het bad gaan. Redder Luc De Loose zegt dat hij vandaag symbolisch alles nog eens wil meemaken, maar zijn toekomst blijft onzeker. Volgens de stad is de beslissing moeilijk, maar noodzakelijk: het zwembad, gebouwd in de jaren 70, is technisch op en recent vielen al installaties uit.