Trakteren afschaffen? 'Ouders kunnen ook echt niet normaal doen'

In dit artikel:

Hester Zitvast reageert op ophef rond traktaties op school: steeds meer scholen leggen uitdeelmomenten aan banden, tot grote woede van ouders die zich tekort gedaan voelen. Volgens Zitvast is die woede begrijpelijk maar misplaatst — de kernaandoening is volgens haar het gedrag van ouders zelf. Zij zien verjaardagen als gelegenheid voor uitbundigheid: calorierijke, dure en uitgemeten traktaties of elaborate broodtrommelkunstjes waarin sommige ouders flink tijd en geld steken. Dat leidt tot twee problemen die scholen dwingen regels aan te scherpen: de groeiende kinderobesitas, waarvoor ouders grotendeels verantwoordelijk zijn, en sociale ongelijkheid tussen gezinnen die wél en níet zo’n extravagante traktatie kunnen betalen.

Scholen proberen al jaren grenzen te stellen — verzoeken om water of melk in plaats van pakjes, of om geen speelgoedjes bij traktaties, komen vaak niet overheen. Ouders volgen die regels niet op, zet Hester uiteen; sommige klassen veranderen daardoor in een soort mobiele snackbar. Op sociale media en in de schoolgangen groeit daardoor protest wanneer een school besluit om uitdelen te verbieden: kinderen zouden iets ontnomen worden. In de praktijk kiezen veel scholen nu voor alternatieven zoals zingen en een kleine klasactiviteit op de verjaardag, wat ouders soms als karikatuur van vieren ervaren.

Zitvast keurt zowel excentriek overdrijven als het helemaal schrappen van traktaties af. Ze noemt het onredelijk dat één ouder met food-art op Instagram de standaard wordt: de meeste ouders hebben ’s ochtends geen tijd of middelen om komkommers te figuurzagen. Tegelijk vindt zij het overdreven om kinderen helemaal niets te laten uitdelen; matigheid zou volstaan. Als ouders niet tot redelijkheid komen, zou de school desnoods een klein bedrag kunnen vragen en zelf voor een eenvoudige traktatie zorgen (een waterijsje, koekje of klein snoepje), zodat er geen sociale uitsluiting of gezondheidsrisico’s ontstaan.

Haar pleidooi is helder: minder spektakel, meer normale volwassenheid. Vier verjaardagen gerust met iets lekkers, maar zonder extravagantie en zonder dat het de opvoeding, de portemonnee of het schoolritme verstoren.