Trainer Johan Baas van Judoschool Assen staat al 61 jaar op de tatami. 'Judo is als het leven. Je leert vallen en opstaan'
In dit artikel:
„Niet op je hoofd landen. Ik wil geen deuken in de mat.” In de gymzaal van Kloosterveen geeft 65‑jarige judotrainer Johan Baas samen met zijn 19‑jarige assistent Carmen Kuiper een levendige les voor de allerkleinsten van Judoschool Assen, de Club van de Week. Op een rij van zo’n 200 aan elkaar geschoven blauwe en gele matten leren kinderen vanaf 3 jaar en 10 maanden basisvaardigheden van tuimeljudo; jongere broertjes en zusjes vermaken zich met knuffelberen in judopak.
Baas staat al 61 jaar op de mat en is met zijn broer Peter het kloppende hart van de club. Hij heeft in tientallen dorpen in het Noorden lesgegeven en ontving twee jaar geleden de 3de dan voor zijn verdiensten. Zijn lesstijl combineert technische uitleg, praktijkvoorbeelden (hij demonstreert onder meer een hiza guruma) en humor, waardoor aandacht en onderlinge vertrouwen bij de kinderen groeien. Kuiper — die op haar twaalfde begon en nu een bruine band heeft — houdt de soms snel afgeleide groep aangescherpt en veilig op de mat; wanneer Baas haar werpt klinkt even een korte „Au!” van haar kant.
Judoschool Assen telt wekelijks ongeveer 180 leden van 4 tot 74 jaar, waaronder ook leerlingen uit het speciaal onderwijs en aangepast sporten. De club benadrukt dat judo niet alleen techniek leert maar ook sociale vaardigheden: luisteren, grenzen respecteren en leren omgaan met fysiek contact. Baas ziet judo als oefening in vallen en opstaan en als middel om kinderen spelenderwijs meer zelfbeheersing en actie te geven.
Praktisch scoort de vereniging goed: ruime leenjudopakken en nette uitrusting, en sinds 2021 het JBN‑keurmerk voor veiligheid en goed beleid. Een pijnpunt is het gebrek aan een eigen accommodatie; de lessen vinden in een schoolgebouw plaats dat tijdens vakanties en op zaterdag gesloten is, wat toernooien en examens bemoeilijkt. Een gezamenlijk voorstel voor een vaste locatie, ook met Stark Survivalrun Assen, leidde nog niet tot een oplossing.
De club is actief in het promoten van evenementen, zoals het clubkampioenschap op 16 mei. Judoschool Assen profileert zich als toegankelijke, gemeenschapsgerichte vereniging waar jong en oud welkom is en waar ervaring en speelsheid samenkomen.