TotalEnergies ziet af van windparken na schikking van bijna miljard dollar met Trump
In dit artikel:
De Amerikaanse regering betaalt TotalEnergies bijna 1 miljard dollar om twee geplande offshore-windparken aan de oostkust te laten vallen. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken is het Franse bedrijf het bedrag teruggegeven dat het in 2022 voor vergunningen had betaald; in totaal gaat het om 928 miljoen dollar. De deal, beklonken op een energietop in Houston, schrijft voor dat TotalEnergies het terugontvangen geld moet investeren in Amerikaanse olie- en gasprojecten. Het is niet bekend naar welke projecten die middelen precies gaan.
TotalEnergies zegt dat de ontwikkelingen rond windenergie in de VS de betaalbaarheid van stroom onder druk zetten en dat er goedkopere alternatieven beschikbaar zijn, waardoor verdere investeringen in Amerikaanse windprojecten niet nodig zouden zijn. De overeenkomst past in het bredere beleid van president Trump, die herhaaldelijk nieuwe windparken heeft tegengehouden met verwijzing naar nationale veiligheid en die sinds zijn herverkiezing hard inzet op het heropenen van fossiele brandstofexploitatie. Vorig jaar lag een bijna voltooid megawindpark voor de kust van Rhode Island stil na een besluit van Trump; een federale rechter oordeelde later dat dat verbod willekeurig en onwettig was, na een zaak van zeventien staten en een milieuorganisatie.
Het ministerie prijst de overeenkomst als een innovatieve oplossing die voorkomt dat Amerikanen zouden betalen voor wat het noemt dure subsidies voor offshore-wind. Milieuorganisaties veroordelen de transactie en zien dit als een alternatieve methode om windenergie in de VS te dwarsbomen. Lena Moffitt van Evergreen Action zei: "Na herhaaldelijk in de rechtbank te hebben verloren ... heeft Trump een andere manier gevonden om offshore-windenergie te dwarsbomen: bedrijven betalen om ze te laten vertrekken." De stap kan investeerders afschrikken en vormt een ontmoediging voor de uitbouw van hernieuwbare energie langs de oostkust, met consequenties voor de klimaatdoelen van de VS.