TotalEnergies is verantwoordelijk voor de klimaatgevolgen van olie en gas, oordeelt Franse rechter

In dit artikel:

De rechtbank in Parijs heeft geoordeeld dat TotalEnergies wél verantwoordelijk is voor de klimaat- en gezondheidsrisico’s van de brandstoffen die het bedrijf verkoopt. De zaak was aangespannen door de stad Parijs samen met de ngo’s Notre Affaire à Tous, Sherpa, Zéa en France Nature Environnement, op basis van de Franse zorgplichtwet uit 2017, die bedrijven verplicht mensenrechten- en milieurisico’s te voorkomen.

De eisers wilden dat TotalEnergies zijn olie- en gasproductie fors zou terugschroeven en geen nieuwe fossiele projecten meer zou starten. De rechter ging daar nog niet in mee, maar stelde wel dat het huidige klimaatplan van het bedrijf tekortschiet omdat het alleen kijkt naar de uitstoot van eigen installaties en niet naar de veel grotere zogeheten scope 3-uitstoot: de CO2 die vrijkomt wanneer olie en gas bij klanten worden verbrand. TotalEnergies krijgt zes maanden om een nieuw en vollediger risicoplan te maken, met ook die indirecte uitstoot erin verwerkt. In januari 2027 wordt de zaak opnieuw bekeken, en dan kunnen alsnog bindende reducties volgen.

De uitspraak wordt door Parijs en door Belgische klimaatjuristen als een belangrijke doorbraak gezien. Ze kan ook doorwerken in de Belgische “Farmer Case” van bioboer Hugues Falys tegen TotalEnergies, waarin een gelijkaardige redenering centraal staat: een oliebedrijf kan zich volgens de rechter niet afschermen van de gevolgen van het gebruik van zijn producten.