Totaal onacceptabel: Franse rechters verlagen straffen voor medeplichtigen aan brute onthoofding leraar Samuel Paty

In dit artikel:

Het Franse hof heeft in hoger beroep de straffen verlaagd voor drie mannen die werden aangeklaagd voor hun rol rond de moord op leraar Samuel Paty. Paty werd in oktober 2020 op straat onthoofd door Abdoullakh Anzarov, nadat er online een haatcampagne was losgebarsten over zijn gebruik van spotprentjes in een les over vrijheid van meningsuiting.

Volgens het gerechtshof hadden vier verdachten bijgedragen aan de aanloop naar de moord. Brahim C., de vader van een leerling, en imam Abdelhakim S. verspreidden volgens de rechtbank haatvideo’s op sociale media waarin Paty en de school expliciet werden genoemd. Brahim C. was eind 2024 tot dertien jaar veroordeeld; in hoger beroep is die straf teruggebracht naar tien jaar. De imam hield een straf van vijf jaar.

Twee vrienden van de dader, Naïm B. en Azim E., hielpen naar verluidt met het regelen van wapens en het vervoeren van de dader naar de plek van de moord. In eerste aanleg kregen zij elk zestien jaar. Het hof oordeelde echter recent dat hun betrokkenheid slechts deelname aan een criminele organisatie zonder terroristisch oogmerk aantoonde en verlaagde hun straffen tot respectievelijk zes en zeven jaar, omdat zij “mogelijk niet wisten wat Anzarov precies van plan was”.

Het Openbaar Ministerie had in hoger beroep veel zwaardere straffen geëist (16–20 jaar). De uitspraak stuit op felle verontwaardiging: nabestaanden hadden gevraagd dat het vonnis van de eerste aanleg behouden zou blijven en critici zien de korting als een verzwakking van de rechtsstaat en een te lichte reactie op wat gezien wordt als een aanslag op de fundamenten van vrije meningsuiting. De zaak ligt daarmee opnieuw op de snijlijn van debat over verantwoordelijkheid, intentie bij geweldsdelicten en hoe gerechtelijke categorieën van terrorisme worden toegepast.