Tot 8 jaar cel voor kopstukken van criminele organisaties in omvangrijk drugsdossier

In dit artikel:

De correctionele rechtbank in Tongeren heeft zware straffen uitgesproken tegen de kopstukken van twee verbonden criminele netwerken die cannabisplantages uitbaatten, cocaïne invoerden en hun opbrengsten via geldezels lieten witwassen. Leiders V.R. en zijn rechterhand F.M. kregen elk acht jaar cel en een boete van 40.000 euro; daarnaast werd voor 365.340 euro aan vermogensvoordeel van hen verbeurdverklaard en de Porsche van F.M. in beslag genomen. In totaal werd 1.219.180 euro verbeurdverklaard en de onmiddellijke aanhouding van acht verdachten bevolen.

In januari moesten 46 beklaagden zich verantwoorden in dit omvangrijke dossier. Het onderzoek, dat onder meer door de kraak van de SKY-ECC-servers in 2021 samenhang tussen de groepen aan het licht bracht, leidde eerder al in Maasland (Limburg) tot opsporing van meerdere plantages die aan V.R.’s entourage werden toegeschreven. V.R.’s organisatie werkte samen met een criminele familie uit Genk (de familie J.), die naast teelt en handel in cannabis ook cocaïne invoerde en zich liet inhuren voor geweldsacties en afpersing.

Politieingrijpen op 25 januari 2021 volgde nadat V.R. en zijn luitenants vader en zoon J. inschakelden om druk uit te oefenen op het gezin van iemand verantwoordelijk voor een mislukte cocaïnetransport; eerder hielden leden van de J.-groep al twee Grieken vast om de locatie van gestolen cannabis te achterhalen.

De rechtbank veroordeelde de leiders onder meer voor het leiden van een criminele organisatie, handel in drugs, zware slagen en verwondingen, wederrechtelijke vrijheidsberoving en diefstal van stroom en water. Straffen voor overige verdachten variëren van taakstraffen en korte gevangenisstraffen tot meerdere jaren cel; personen die hun bankrekening ter beschikking stelden kregen tot tien maanden gevangenisstraf of werkstraffen, sommige met opschorting.