Topscorer aller tijden Depay behoedt Oranje voor blamage: nipte zege in Litouwen

In dit artikel:

Oranje ontsnapte in de WK-kwalificatie tegen laagvlieger Litouwen aan een blamage: in eigen huis werd het ondanks een 0-2-achterstand toch 2-3. Memphis Depay was beslissend; zijn treffer vroeg in de wedstrijd maakte hem de nieuwe topscorer aller tijden van het Nederlands elftal, en na de rust maakte hij de winnende treffer.

Bondscoach Ronald Koeman had vijf wijzigingen doorgevoerd ten opzichte van de wedstrijd tegen Polen, onder meer omdat Frenkie de Jong geblesseerd ontbrak. Nederland begon fel en profiteerde van een combinatie tussen Cody Gakpo en Depay voor de openingstreffer. Quinten Timber verdubbelde de score in de 33e minuut. Daarna zakte het Nederlands spel echter in: slordiger en langzamer, waardoor Litouwen terugkwam. Jerdy Schouten werd geklopt door Justas Lasickas; Gvidas Gineitis schoot vervolgens door Timber heen, en vlak voor rust kopte Edvinas Girdvainis een vrije trap binnen na een fout van Stefan de Vrij. Het waren voor Litouwen de eerste doelpogingen in het Nederlandse strafschopgebied sinds de invoering van de FIFA-ranglijst die resulteerden in doelpunten — opvallend gezien hun 143e plaats.

Na de pauze startte Koeman zonder wissels, maar na balverlies van Tijjani Reijnders werden er gewisseld en maakte Sem Steijn zijn debuut. Depay kopte later op een voorzet van Denzel Dumfries de winnende 2-3 binnen. Nederland kreeg nog kansen — onder meer een schot van Gakpo op de lat en een afgekeurd doelpunt van Donyell Malen — maar hield de marge krap terwijl Litouwen gevaarlijk bleef in de counters.

Hoewel Oranje drie punten pakte, bleef het optreden zorgelijk en leek Litouwen, in moreel opzicht, als winnaar van het veld te stappen.