Topman Ryanair bedankt Elon Musk voor boost in boekingen na online ruzie

In dit artikel:

Ryanair-topman Michael O’Leary bedankt Elon Musk ironisch voor de extra free publicity die hun openbare woordenwisseling heeft opgeleverd. Volgens O’Leary stegen de kaartverkoopcijfers de afgelopen vijf dagen met ongeveer 2–3 procent en kreeg de Ryanair-website drie tot vier miljoen extra bezoekers.

De ruzie begon omdat O’Leary weigert Starlink (SpaceX) aan boord van Ryanair-vluchten te introduceren; hij vreest dat de technologie tot hogere brandstofkosten leidt, vooral op korte afstandsvluchten. Daarmee loopt Ryanair tegen de keuzes van sommige andere grote maatschappijen aan, zoals Lufthansa, die wel met Starlink werken. Musk reageerde scherp en suggereerde zelfs dat hij Ryanair zou kopen om O’Leary te kunnen ontslaan, en noemde hem onder meer onaangenaam.

O’Leary antwoordde met een publicitystunt: een “Great Idiots Seat Sale” met 100.000 tickets van 17 euro, expliciet gericht op Musk en gebruikers op X. Tijdens een persconferentie woensdag zei O’Leary zich niet beledigd te voelen en dat de negatieve aandacht de verkoop alleen maar helpt; hij kondigde ook aan dat zijn team naar het kantoor van X in Dublin wil gaan om Musk een gratis ticket te overhandigen.

Juridisch kan Musk nooit een meerderheidsbelang in Ryanair krijgen omdat EU-regels eisen dat luchtvaartmaatschappijen voor de meerderheid in handen zijn van personen uit de EU of enkele aangesloten landen. Ter context: Musk wordt door de BBC geschat op een vermogen van ongeveer 769 miljard dollar, terwijl Ryanair jaarlijks zo’n 200 miljoen passagiers vervoert. Beide mannen staan bekend om hun liefde voor media-aandacht en scherpe uitspraken.