Topman Lindt moet per direct weg na tegenvallende verkopen

In dit artikel:

Chocoladeproducent Lindt & Sprüngli zet CEO Adalbert Lechner per direct opzij, na twee neerwaartse bijstellingen van de omzetverwachting in 2026. De 65-jarige Lechner werkte 33 jaar bij Lindt en leidde het concern sinds oktober 2022. Vicevoorzitter Dieter Weisskopf, voormalig CEO en financieel directeur, neemt voorlopig de leiding over. Een permanente opvolger wordt in het tweede kwartaal van 2027 verwacht. Ook de topman van Lindt Duitsland vertrekt op 26 oktober.

De grootste problemen liggen in Europa. In de eerste helft van 2026 steeg de organische omzet met 4,3 procent, maar uitsluitend dankzij een prijsverhoging van 11,8 procent. Het verkochte volume en de productmix daalden met 7,5 procent. In Europa kromp de omzet met 2,1 procent, terwijl Noord-Amerika 12,7 procent groeide. Lindt verlaagde zijn groeidoelstelling stapsgewijs van 6 tot 8 procent naar 0 tot 2 procent, onder meer door zwakke seizoensverkopen, prijsgevoeligheid en extreem warm weer. Het bedrijf heeft zijn prijzen de afgelopen jaren naar schatting 40 tot 50 procent verhoogd.

Beleggers reageerden negatief. Analisten vinden dat ook bestuursvoorzitter Ernst Tanner, die aanblijft, eerder had moeten ingrijpen. Weisskopf moet vooral Europa herstellen. Dalende cacaokosten kunnen vanaf 2027 ruimte bieden voor prijsverlagingen en extra marketing. Op 19 januari volgen nieuwe omzetcijfers.