Topman Ford: 'Chinese automerken kunnen ons allemaal wegvagen'

In dit artikel:

Ford-ceo Jim Farley waarschuwt dat China zich in korte tijd heeft ontwikkeld van producent van goedkope spullen naar een technologisch toonaangevende speler in de auto-industrie. In een recent interview met CBS Sunday Morning vergelijkt hij de situatie met de jaren tachtig en noemt het zelfs “exact dezelfde situatie, maar dan on steroids”. Farley wijst vooral op de enorme productiecijfers: China heeft genoeg fabrieken om de volledige Noord-Amerikaanse markt te bevoorraden, en dat vormt volgens hem een uitzonderlijk groot risico voor gevestigde westerse merken.

Chinese fabrikanten zoals BYD, Nio en Xpeng richten zich zwaar op elektrische voertuigen en hebben op veel terreinen een voorsprong opgebouwd — zowel technisch als qua prijspunten. Bovendien zijn bekende Europese namen als Volvo, Polestar, Lotus, Smart en MG inmiddels in Chinese handen, wat de impact in Europa vergroot. Farley rijdt zelf in een Chinese auto en prijst vooral de digitale beleving aan boord.

Antwoord van traditionele bouwers varieert: sommige bedrijven investeren en ontwikkelen intern, andere zoeken samenwerking. Een voorbeeld is Stellantis, dat samenwerkt met het Chinese Leapmotor om modellen voor Europa te brengen. De boodschap van Farley: westerse autofabrikanten moeten snel innoveren of anders het onderspit delven.