Toplopers verbazen zich over stewardess Keetels, NK-favoriete bij marathon Rotterdam

In dit artikel:

Mikky Keetels staat in Rotterdam plots als favoriet voor de Nederlandse marathontitel, ondanks dat ze nog geen fulltime atleet is: ze werkt fulltime als stewardess en combineert dat met extreem hoge trainingsweken (rond 180–220 km). Twee dagen na een vlucht uit Buenos Aires landde ze snel in Nederland voor een persmoment, waar internationale toppers als Bashir Abdi verbaasd luisterden naar haar verhaal. Abdi en ook Koen Naert prezen het unieke evenwicht tussen haar onregelmatige werkrooster en het zware trainingsprogramma; het voortdurend schakelen tussen vluchten en trainingen maakt haar aanpak apart maar inspirerend.

Keetels maakte vorig najaar indruk in de marathon van Amsterdam (2.31.23) en pakte daar NK-brons, waarna ze haar eigen ambities concreter heeft uitgewerkt. Zonder vaste coach plant ze haar trainingen zelf, maar recent sloot ze zich aan bij een management dat haar opties opent — onder meer een geplande hoogtestage in Kenia later dit jaar. Haar doel is een tijd onder de 2:30; momenteel staat ze veertiende op de Nederlandse ranglijst, ver achter toplopers als Anne Luijten, Nienke Brinkman en Sifan Hassan (Europees record 2:13.44), maar die afwezigheid in Rotterdam vergroot haar kansen op de nationale titel.

Bij de mannen neemt Filmon Tesfu de rol van favoriet over nu Khalid Choukoud en Abdi Nageeye niet meedoen. Dankzij sponsorsteun kan Tesfu zich volledig richten op trainen — hij loopt nu weken van rond 200 km en hoopt zijn persoonlijke record (2:06.42) te verbeteren op het snelle parcours van Rotterdam. Zowel Keetels als Tesfu benadrukken dat plezier en het juiste trainingsritme centraal staan; hun verhalen tonen twee uiteenlopende paden naar de top in het Nederlandse marathondeel.