Topatlete Thiam boos op Belgische bond na gedoe richting WK: 'Voel me gestraft'

In dit artikel:

Nafi Thiam ligt al maanden in de clinch met de Belgische atletiekbond omdat ze weigerde de nieuwe gedragscode te ondertekenen. De drievoudig olympisch kampioene verzet zich vooral tegen bepalingen rond portret- en commerciële rechten: Thiam heeft commerciële contracten met Nike en AXA, terwijl de bond samenwerkt met Asics en Allianz en van atleten eist dat ze bij officiële momenten kleding van de bondssponsors dragen.

Hoewel ondertekenen doorgaans verplicht is, mag Thiam toch deelnemen aan de WK in Tokio, maar de ruzie heeft haar voorbereiding flink verstoord. Vijf dagen voor vertrek kreeg ze te horen dat ze niet mee mocht naar het Belgische voorbereidingskamp bij Tokio; daardoor moest ze op het laatste moment zelf een trainingskamp regelen. Ook kreeg haar eigen fysiotherapeut geen accreditatie voor de trainingen en wedstrijd, wat ze ervaart als een strafmaatregel. Thiam zegt dat ze de gedragscode bewust niet ondertekende omdat haar commerciële rechten niet worden gerespecteerd en dat die beslissing haar niet in fout plaatst. Ze noemt de gang van zaken bijzonder teleurstellend en stelt dat ze hierdoor niet in ideale omstandigheden kon werken.

Thiam begint vrijdag aan de zevenkamp, op jacht naar haar derde wereldtitel. Ze benadrukt dat ze haar land zal vertegenwoordigen, maar vindt het oneerlijk om anders behandeld te worden: "Ik voel me gestraft en dat is oneerlijk." De conflictwerking van deze zaak blijft een schaduw vormen over haar WK-deelname.