Topambtenaar: kantoor premier zette druk op screening Mandelson

In dit artikel:

Olly Robbins, de topambtenaar die vorige week werd ontslagen, zei in het Britse parlement dat het kabinetskantoor druk heeft gezet om de veiligheidsscreening van Peter Mandelson zo snel mogelijk af te ronden. Mandelsons benoeming als ambassadeur in Washington was al aangekondigd voordat de screening klaar was, en Robbins beschrijft een constante druk vanuit Downing Street waarbij het niet leek te gaan om óf Mandelson zou worden benoemd maar alleen om wanneer. Hoewel de screening volgens hem gewoon is afgerond, noemde Robbins de uitkomst een grensgeval dat naar een negatief advies neigde; het ministerie van Buitenlandse Zaken oordeelde daarna dat de risico’s beheersbaar waren en Robbins steunt dat besluit. Hij benadrukte dat de gesignaleerde risico’s niets te maken hadden met Mandelsons vermeende banden met Jeffrey Epstein en dat hij niemand informeerde over de zorgen omdat het proces vertrouwelijk moet blijven. Premier Keir Starmer zegt dat hij niet wist dat Mandelson de screening niet had doorstaan en dat hij hem dan niet had benoemd. De affaire vergroot al maanden de politieke druk op Starmer en roept vragen op over politieke druk op veiligheidsprocedures en de transparantie rond belangrijke benoemingen.