Topadviseur VS aangeklaagd om rol in coronabeleid: 'Informatie bewust buiten zicht gehouden'

In dit artikel:

Voormalig topadviseur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), David M. Morens, is in de Verenigde Staten aangeklaagd wegens het achterhouden van informatie tijdens de coronajaren. Justitie beschuldigt hem ervan bewust regels voor openbaarheid van bestuur te hebben omzeild en documenten te vervalsen om bepaalde inzichten over het virus en de beleidsvorming buiten het publieke zicht te houden.

Centrale aantijgingen betreffen het routinematig gebruik van een privé‑Gmailaccount voor werkcommunicatie, waarmee volgens het openbaar ministerie discussies over onderzoek, financiering en beleidsadvies buiten officiële kanalen bleven en niet via openbaarheidsverzoeken konden worden opgevraagd. Morens wordt ook verweten actief te hebben geprobeerd het narratief rond de oorsprong van SARS‑CoV‑2 te sturen, onder meer door tegenstand te bieden tegen de lab‑leaktheorie.

De zaak is verbonden met een stopgezette subsidie voor onderzoek naar vleermuiscoronavirussen met banden naar het Wuhan Institute of Virology; aanklagers zeggen dat betrokkenen hebben gepoogd die subsidie te herstellen terwijl zij buiten formele procedures om controle uitoefenden. Bovendien stelt justitie dat Morens persoonlijke voordelen ontving — zoals wijn en etentjes — in ruil voor het promoten van bepaalde publicaties en standpunten.

Amerikaanse autoriteiten zien de zaak als een ernstig vertrouwensbreuk in een periode waarin publiek beleid sterk steunde op wetenschappelijke informatie en transparantie.