Toon (31) verliest tegemoetkoming voor beperking na zwaar arbeidsongeval, overheid gaat wet aanpassen: "Werkende mensen mogen niet meer gestraft worden"
In dit artikel:
Minister Rob Beenders (Vooruit) beloofde in het VRT-programma WinWin dat mensen met een beperking niet langer financieel mogen worden gestraft wanneer ze tijdelijk niet kunnen werken na ziekte of een arbeidsongeval. De aankondiging volgt op het verhaal van Toon Meert (31), die na een zwaar arbeidsongeval in 2023 maandenlang arbeidsongeschikt was en later zijn integratietegemoetkoming (IT) en bijbehorende sociale tarieven kwijtspeelde omdat een tijdelijk vervangingsinkomen het toegestane grensbedrag overschreed.
De integratietegemoetkoming is een maandelijkse toelage voor 18–66‑jarigen met een beperking, bedoeld om extra kosten of ondersteuning te betalen om mee te doen aan de samenleving. Toegang hangt af van inkomen: voor looninkomsten geldt een veel hoger vrijstellingsbedrag dan voor vervangingsinkomens zoals arbeidsongeschiktheidsuitkeringen. Door die historische scheiding — deels ingevoerd door eerdere regeringen om werken te stimuleren, terwijl er geen budget was om ook vervangingsinkomens vrij te stellen — ontstaan onrechtvaardige situaties. Mensen die werken kunnen alsnog hun toelage verliezen als ze tijdens hun baan tijdelijk ziek worden of technisch werkloos worden.
Directeur‑generaal Julie Clément van de Directie‑generaal Personen met een handicap erkent dat de regels verouderd en inconsistent zijn. Beenders kondigt daarom een volledige hervorming aan van de bijna 40 jaar oude wetgeving: werkende personen met een beperking mogen volgens hem niet meer financieel worden benadeeld, ook niet bij ziekte. Een belangrijk onderdeel van de plannen is ook het loskoppelen van sociale tarieven (energie, water, telecom) van het feitelijke krijgen van de IT. Beenders wil dat recht op sociale tarieven meer rechtstreeks verbonden wordt aan de handicap zelf en dat mensen automatisch toegang krijgen tot alle relevante maatschappelijke tarieven in plaats van per sector apart.
Tijdspad en procedure blijven deels onzeker. Beenders streeft naar afronding van de hervorming uiterlijk eind 2027; Clément waarschuwt dat wetswijzigingen tijd kosten en wil vóór de zomer de grote principes vastleggen, met een doelstelling om het dossier vóór het einde van de huidige legislatuur rond te hebben. Praktische informatie: wie IT wil aanvragen kan dat via het digitale loket My Handicap; hulp is beschikbaar via ziekenfonds, gemeente, OCMW/sociaaldienst of de Directie‑generaal (0800 98 799). Beslissingen worden automatisch elke vijf jaar herzien, en bij substantiële inkomenswijziging (bijvoorbeeld +20%) kan sneller een nieuwe aanvraag worden ingediend.