Toneelschrijvers Joeri en Max (33) uit Assen laten Obama arresteren door het Internationaal Strafhof. En dan barst de hel los
In dit artikel:
Toneelschrijvers Joeri Heegstra en Max Wind (beiden 33), opgegroeid in Assen, presenteren een politieke satire over macht en recht: Operation Hellfire. Het stuk speelt met het scenario dat het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag een Amerikaanse oud-president arresteert — in het toneelstuk begint dat met de arrestatie van Barack Obama tijdens een jubileumlezing — en draait vervolgens om de vraag hoe ver de Verenigde Staten gaan om hun landgenoten te beschermen. De schrijvers plaatsen daarbij de Amerikaanse wet die in het parlementaire jargon vaak de Hague Invasion Act heet (de Service‑Members’ Protection Act uit 2002) centraal: een instrument dat, aldus medeauteur Wind, als een soort “pistool tegen het hoofd van Nederland” fungeert.
Het begon in 2023, toen Heegstra en Wind aan de tekst werkten terwijl Joe Biden nog president was; de recente politieke wendingen na de herverkiezing van Donald Trump maken het eerder hypothetische verhaal ineens actueler. Die actualiteit heeft voordelen — het thema leeft — maar kan ook publiek bevooroordeeld de zaal in sturen, zeggen de makers. Operation Hellfire balanceert tussen politieke thriller en satire en dwingt het publiek na te denken over internationale rechtsorde, soevereiniteit en de prijs die samenlevingen bereid zijn te betalen voor gerechtigheid of nationale eer.
De voorstelling wordt geproduceerd door Het Nationale Theater (HNT) en is geregisseerd door Eric de Vroedt. In de cast zitten onder anderen Rick Paul van Mulligen, Soumaya Ahouaoui en Yela de Koning. Voor Heegstra en Wind is dit hun eerste productie in de grote zalen van HNT; hun betrokkenheid kwam voort uit eerdere erkenning: hun korte tekst Exit Poll won een open call van HNT en Theater Bellevue in 2024, waarna De Vroedt hen vroeg voor een groter project.
De twee kennen elkaar van school in Assen, studeerden samen aan de Toneelacademie Maastricht en werken al lang intensief samen, iets wat ze noemen als verklaring voor hun schrijversdynamiek en vermogen om kritiek op elkaars werk te verwerken. Ze onderhouden ook nog contact met de Drentse podia en doen jaarlijks een jeugdproject in Assen.
Operation Hellfire is te zien op 20 mei bij SPOT in de Stadsschouwburg Groningen en op 29 mei in De Tamboer in Hoogeveen. Het toneelstuk is bedoeld als systeemkritiek op hoe westerse democratieën omgaan met macht en recht — niet enkel een commentaar op Haagse politiek — en nodigt uit tot reflectie over internationale instituties wanneer grootmachten zich ertegen verzetten.