Ton (69) is 24/7 mantelzorger van zijn vrouw Loes (67) met alzheimer: 'Ze gaat ook mee naar mijn werk' (premium)

In dit artikel:

In Nederland leven momenteel 300.000 mensen met dementie, ondersteund door maar liefst 800.000 mantelzorgers. Door de vergrijzing verwacht men dat dit aantal zal stijgen naar een half miljoen mensen met dementie in 2040, waarvoor 1,3 miljoen zorgverleners nodig zijn. De druk op de mantelzorgers neemt daardoor toe, temeer omdat het aantal beschikbaar zorgpersoneel afneemt. In een recente studie, de Dementiemonitor van Alzheimer Nederland en Nivel, blijkt dat 71% van de mantelzorgers al moeite heeft om zorg te combineren met dagelijkse verplichtingen.

Gerjoke Wilmink van Alzheimer Nederland wijst op de toenemende uitdagingen voor werkende mantelzorgers, die gemiddeld 12 uur minder gaan werken. Zij benadrukt het belang van vroegtijdige herkenning van dementie, zodat mantelzorgers met werkgevers kunnen overleggen over mogelijke oplossingen.

Een voorbeeld hiervan is Ton den Iseger, die zijn vrouw met dementie kan meenemen naar zijn werk bij het Rijksmuseum. Zijn werkgever biedt flexibele werkmogelijkheden, waardoor hij zijn taken kan combineren met zorg voor zijn vrouw. Deze aanpak wordt als positief ervaren door zowel Ton als zijn vrouw Loes. Ook Raymond de Jong, personeelshoofd van het Rijksmuseum, onderstreept het belang van maatwerk in het ondersteunen van mantelzorgers.

Voor zelfstandigen zoals Anneke van Teijlingen, die ook een man met vroegdementie heeft, is de situatie complexer. Thuisblijven is voor haar geen optie, en terwijl ze beroepsmatig flexibel is, maakt ze zich zorgen over de toekomst.

Wilmink concludeert dat werkgevers een cruciale rol spelen in het ondersteunen van werkende mantelzorgers. Als de maatschappij niet adequaat omgaat met de groeiende problematiek van dementie, kan dat ernstige gevolgen hebben voor de betrokkenen en de samenleving als geheel.