Tolinkomsten zullen niet voldoende zijn om Oosterweel te betalen, zegt Rekenhof
In dit artikel:
Het Rekenhof waarschuwt dat de volledige aflossing van de Oosterweelschuld met toekomstige tolinkomsten onhaalbaar lijkt. In zijn jaaranalyse bij de voortgangsrapportage stelt het controleorgaan dat de bouwkosten van het Oosterweelproject sterk zijn opgelopen, onder meer door de kostbare sanering van PFAS‑vervuilde grond waarvoor 1,65 miljard euro extra nodig bleek. Om dit te dekken gaf de Vlaamse regering een achtergestelde lening (terugbetaling pas ná gewone schuldeisers bij een faillissement), maar het Rekenhof betwijfelt nu of die lening werkelijk met tolinkomsten kan worden terugbetaald.
Voor de resterende bouwperiode tot het geplande einde in 2033 ontbreekt er volgens het Rekenhof nog een financieringsgat van 2.251,5 miljoen euro ten opzichte van het huidige leningenplafond dat met het Vlaams Gewest werd afgesproken. De bouwer Lantis rekent in zijn financiële model op relatief hoge verkeersvolumes om voldoende tolinkomsten te genereren; het Rekenhof noemt die inschatting optimistisch en benadrukt ook de blijvende onzekerheid rond saneringskosten. Conclusie: het financieel model is niet robuust en er bestaat geen garantie dat alle leningen zullen worden terugbetaald. Daardoor vervalt volgens het Rekenhof het argument om Oosterweelinvesteringen buiten de Vlaamse begrotingsdoelstellingen te houden.
Een pluspunt is dat het Overkappingsfonds voor leefbaarheidsprojecten langzaam maar zeker aan vermogen wint; dit fonds wordt gevoed door overschotten van het departement Mobiliteit en Openbare Werken. Probleemterrein blijft het Haventracé (maatregelen om doorgaand verkeer via de Liefkenshoektunnel te leiden): daarvoor is nu enkel budget voor studies voorzien, en het Rekenhof raadt aan een middellangetermijnvisie voor financiering en uitvoering op te stellen.
Groen‑woordvoerder Bogdan Vanden Berghe zegt herhaaldelijk op deze risico’s te hebben gewezen; minister van Mobiliteit Annick De Ridder heeft nog niet formeel gereageerd. Het Rekenhofrapport wordt donderdag besproken in de commissie Mobiliteit en Openbare Werken van het Vlaams Parlement.