Toevallige ontmoeting bij koffiezaak bracht doelman Marc ter Stegen naar Ajax: 'Als Cruijff over de club praat, krijgt hij een twinkeling in zijn ogen'

In dit artikel:

Marc ter Stegen is voor één seizoen gehuurd door Ajax van FC Barcelona. De 34-jarige Duitse doelman werd dinsdag officieel vastgelegd en een dag later gepresenteerd op sportcomplex De Toekomst. Barcelona, waar hij nog twee jaar onder contract staat, blijft een belangrijk deel van zijn salaris betalen.

De transfer kwam mede tot stand dankzij Jordi Cruijff. Ter Stegen ontmoette de technisch verantwoordelijke van Ajax toevallig in Barcelona, waarna meerdere gesprekken volgden. Cruijff wist hem enthousiast te maken voor zijn plannen om Ajax snel weer naar de top van het Nederlandse voetbal te brengen. De Amsterdammers eindigden vorig seizoen als vijfde, terwijl PSV overtuigend kampioen werd. Ter Stegen wil helpen om opnieuw om de prijzen te strijden. Bij Barcelona won hij twintig belangrijke trofeeën, waaronder zeven landstitels en de Champions League.

Ook Ajax-trainer Míchel speelde een belangrijke rol. De twee werkten vorig seizoen kort samen bij Girona, al kwam Ter Stegen daar door een blessure nauwelijks aan spelen toe. De keeper waardeert vooral de specifieke manier waarop Míchel van zijn doelman verlangt dat die de verdediging organiseert en betrokken is bij de opbouw.

Ter Stegen kwam de afgelopen twee seizoenen door verschillende blessures slechts twaalf keer in actie. Hij zegt inmiddels weer volledig inzetbaar te zijn. Sinds begin juli bouwde hij zijn training individueel en later bij Barcelona op. De doelman staat ingeschreven voor de Conference League, maar een debuut in de wedstrijd tegen Shelbourne FC lijkt nog niet waarschijnlijk.

Wanneer hij zijn basisplaats heeft veroverd, verwacht Ajax dat Ter Stegen ook als leider optreedt. Hij wil die verantwoordelijkheid nemen zonder de bestaande verhoudingen binnen de selectie te verstoren. Daley Blind, die eveneens van Girona naar Ajax kwam, sprak positief over de club en hield contact met zijn voormalige ploeggenoot. Ook Frenkie de Jong, met wie Ter Stegen bevriend raakte bij Barcelona, had invloed op zijn keuze. Ter Stegen hoopt met zijn prestaties bij Ajax bij te dragen aan betere resultaten en daarmee De Jong meer plezier te bezorgen.