Toeristen gestrand in steenkoud Lapland door geannuleerde vluchten

In dit artikel:

In Fins Lapland zitten duizenden toeristen vast omdat de luchthaven van Kittilä is stilgelegd door een extreme koudegolf: de temperatuur zakte zondag naar ongeveer -37°C en het Finse meteorologische instituut voorspelde zelfs een minimum van -39°C. Door deze zeer lage temperaturen kunnen vliegtuigen niet veilig ijsvrij gemaakt worden en kan grondapparatuur, zoals onderhouds- en tankinstallaties, bevriezen, waardoor vluchten werden geannuleerd.

Op zondag werden vluchten vanaf Kittilä naar onder meer Londen, Bristol, Manchester, Parijs en Amsterdam geschrapt. Ook Nederlandse reizigers ondervinden daar last van: de familie Dijkman uit Hoevelaken moest meerdere keren omboeken en extra overnachtingen regelen omdat geplande KLM-vluchten uitvielen; uiteindelijk lukte het hen met moeite een ander hotel te vinden. Hun zoon Mick zegt dat het vooral de wind is die de kou ondraaglijk maakt: “We hopen echt dat we morgen terugvliegen.”

Naast luchtvaartproblemen veroorzaakt het uitzonderlijk koude weer ook verkeersoverlast in Lapland. Wegen zijn spiegelglad, en zondagochtend belandde een bus in een sloot; daarbij raakte niemand gewond. Ter vergelijking: rond deze tijd van het jaar is ongeveer -14°C normaal voor de regio, dus de huidige waarden zijn extreem.

De kou hangt samen met een stormgordel die eerder over Engeland en Frankrijk trok; in Nederland leverde die vooral sneeuwbuien op. Voor Kittilä wordt voor morgen al iets mildere maar nog steeds koude lucht verwacht met minimumtemperaturen rond -20°C, waardoor normale vliegoperaties mogelijk pas later worden hervat.