Toerisme twistpunt bij gemeenteraadsverkiezingen in het Zeeuwse Veere
In dit artikel:
In de gemeente Veere — een Zeeuwse gemeente met dertien kernen waaronder Domburg en Oostkapelle — zorgt decennialange toeristische groei voor spanning tussen economische baten en leefbaarheid. In de zomer verdrievoudigt tot vervijfvoudigt het aantal verblijvende mensen vergeleken met het aantal inwoners, wat leidt tot drukte in dorpskernen, verkeers- en parkeerproblemen en extra druk op natuurgebieden. Tegelijk levert toerisme ongeveer 20 miljoen van een gemeentelijke begroting van 100 miljoen op en houdt het voorzieningen in stand die in andere krimp- of vergrijzende gebieden verdwijnen. Daarom staat toerisme prominent op de agenda bij de gemeenteraadsverkiezingen.
Onderzoek van Hogeschool Zeeland laat zien dat de lokale steun voor toerisme is afgenomen: veel inwoners erkennen het economische belang, maar drie op de vijf zijn bang voor meer drukte. Bewonersorganisaties zijn kritisch; David Wisse van Stichting Leefbaarheid Kom Domburg zegt dat bewoners zich soms "figurant in je eigen dorp" voelen.
Als reactie heeft de gemeenteraad een pakket maatregelen aangenomen om verdere toeristische groei te temperen. Recreatiebedrijven mogen onder strikte voorwaarden éénmalig tot 15 procent uitbreiden. Nieuwe vakantiewoningen in achtertuinen van inwoners in dorpskernen worden verboden. Deze regels treden op 1 mei in werking. Uitbreidingen moeten aantonen dat ze meerwaarde bieden voor leefbaarheid, landschap en natuur en dat ze onderscheidend zijn.
Ondernemers reageren verdeeld. Campingeigenaar Jacco Leijdekkers waardeert dat toekomstgerichte groei mogelijk blijft omdat hij het bedrijf mogelijk aan zijn kinderen wil overdragen; uitbreiden betekent voor hem vaak grotere, luxere kampeerplaatsen in plaats van meer plekken. Hoteleigenaar Jerry Troy waarschuwt dat de voorwaarden vooral kleine hotels weinig helpen: een gemiddelde uitbreiding van vijf kamers bij een hotel van twintig kamers kan zich financieel moeilijk terugverdienen, ondanks plannen om met wellness en workshops het seizoen te spreiden en bewonersprogramma’s aan te bieden.
Tegelijkertijd doemt er economische onzekerheid op: na jaren van stijging krompen de overnachtingscijfers in Zeeland in 2025 met circa 5 procent, terwijl het landelijk aantal licht toenam. De nieuwe gemeentelijke regels proberen daarom een evenwicht te vinden tussen behoud van economische voordelen en bescherming van leefbaarheid en natuur.