Toenemend verzet in buitengebied Tolbert tegen aanleg woonwijk
In dit artikel:
In Tolbert groeit verzet tegen plannen van de gemeente Westerkwartier om aan de westkant van de Tolbertervaart grootschalige woningbouw te realiseren. Ongeveer 25 huishoudens (circa 60 bewoners) in dit buitengebied weigeren hun grond te verkopen; veel inwoners vinden dat het gemeentebestuur slecht met hen communiceert en de inspraak een wassen neus is. Redmer van Tijum verwijst naar een petitie van 1.400 handtekeningen die anderhalf jaar geleden werd overhandigd en waarop volgens bewoners nooit werd gereageerd.
De gemeente liet een haalbaarheidsstudie uitvoeren door Arcadis met drie scenario’s: bouwen van circa 250, 350 of zelfs 850 woningen. Het grootste scenario zou de houtsingels volledig doen verdwijnen, wat vermoedelijk op provinciale bezwaren stuit. De gemeente verwacht dat daadwerkelijke bouwactiviteiten niet eerder dan over tien jaar kunnen beginnen.
Twee jaar geleden stelde Westerkwartier de wet voorkeursrecht in op dit gebied; dat betekent dat eigenaren bij verkoop eerst de gemeente moeten benaderen. Bewoners geven aan dat er sindsdien geen concrete zakelijke contacten door de gemeente zijn gelegd. Gemeentelijke stukken benoemen ook onteigening als mogelijkheid indien bewoners blijven weigeren te verkopen, iets wat actievoerster Cobien Schaaf als een kwalijke ontwikkeling bestempelt: waar aanvankelijk onteigening werd uitgesloten, lijkt die optie nu op tafel te liggen.
Recent ontving de buurt een brief dat de gemeente op vijftien plekken peilbuizen wil plaatsen om een jaar lang grondwaterstanden te meten, als voorbereiding op welke locaties geschikt zouden zijn voor woningbouw. De meeste bewoners weigeren medewerking: “Als we dat doen, graven we immers ons eigen graf,” zegt Albert Houwer. Daarbij wijzen zij op het cultuurhistorische karakter van het landschap — waarin eeuwenlang ruilverkaveling heeft uitgebleven — en op eerdere succesvolle acties tegen soortgelijke plannen, de laatste ruim zeventien jaar geleden.
Bewoners betwijfelen ook het argument van woningnood; volgens hen staan in nabijgelegen De Holm al woningen te koop. Ze verdenken de gemeente van financiële motieven: goedkoop agrarische grond opkopen en later als duurdere bouwkavels verkopen. Daarnaast vrezen zij dat grote nieuwbouw op termijn leegstand kan creëren, onder meer door demografische veranderingen (afname van babyboomgeneratie).