Toeleveringsketens onder druk door handelsoorlogen: 'Zelfs een perfect georganiseerde keten kan kwetsbaar zijn'
In dit artikel:
De coronapandemie heeft de kwetsbaarheid van mondiale toeleveringsketens blootgelegd, waardoor bedrijven hun focus verschuiven van puur efficiëntie naar meer flexibiliteit, transparantie en risicospreiding. Multinationals investeren aanzienlijk in diversificatie en datagedreven sturing, terwijl kleinere ondernemingen vaak onvoldoende middelen hebben om zich aan te passen, waardoor zij het risico lopen achter te blijven.
Mark Bakker, vicepresident van Hewlett Packard Enterprise (HPE), benadrukt dat supply chain tegenwoordig een cruciaal onderwerp is in bestuurskamers vanwege de directe impact op bedrijfsresultaten. Incidenten zoals de pandemie, chiptekorten en de blokkade van het Suezkanaal tonen aan hoe zelfs zorgvuldig georganiseerde ketens kwetsbaar zijn. HPE heeft een dataplatform ontwikkeld waarop leveranciers realtime informatie delen, waardoor het bedrijf dankzij AI binnen minuten kan bepalen of bijvoorbeeld een brand in een produktiefaciliteit invloed heeft op leveringen. Dit resulteerde in honderden miljoenen dollars aan bespaarde kosten en een versnelling van de levertijd met gemiddeld negen dagen.
Naast gezondheids- en natuurrisico’s spelen geopolitieke spanningen, zoals handelsconflicten en importheffingen, een steeds grotere rol. Protectionistische maatregelen onder presidentschap Trump en daaropvolgend hebben geleid tot importtarieven op goederen uit China, Vietnam en Maleisië – juist landen die eerder als alternatief werden gekozen om risico’s te spreiden. Volgens Bakker vraagt deze situatie om scenario-denken en flexibiliteit, omdat louter kostenmodellen ontoereikend zijn.
In de Brainport-regio, rond Eindhoven, is eveneens een mentaliteitsverandering zichtbaar. Wesley Stolzenbach van verzekeringsmakelaar Howden merkt dat toeleveranciers nu vaker worden gedwongen buffervoorraden aan te leggen, een trend die voorheen werd vermeden om kosten te drukken. Deze hogere voorraden verhogen het risico op schade of diefstal, wat leidt tot stijgende verzekeringspremies en soms afwijzing door verzekeraars. Stolzenbach ondersteunt bedrijven bij het doorrekenen van scenario’s en het structureren van risico’s, maar benadrukt dat dit ook vraagt om een volwassenheid bij ondernemers om adequate maatregelen te nemen.
Al met al dwingt de huidige mondiale context bedrijven hun toeleveringsketens robuuster, wendbaarder en beter inzichtelijk te maken, om zowel externe schokken als geopolitieke spanningen het hoofd te bieden.