TivoliVredenburg annuleert EK debatteren last minute na informatie over Israëlische deelnemers

In dit artikel:

TivoliVredenburg heeft donderdagavond onverwacht de finale van het Europees debatkampioenschap voor universiteitsstudenten afgeblazen, die vrijdag in de Grote Zaal zou plaatsvinden. Aanleiding was nieuwe informatie over de deelname van Israëlische studenten, waardoor volgens het Utrechtse podium twijfel ontstond of zij echt alleen op persoonlijke titel meededen.

Het kampioenschap, EUDC, telde 551 deelnemers uit meer dan dertig landen, onder wie 93 studenten van Israëlische universiteiten in onder meer Jeruzalem, Tel Aviv, Haifa en Rehovot. De organisatie stelde dat zij als individuele debaters waren ingeschreven en dus geen universiteit of regering vertegenwoordigden. TivoliVredenburg zegt echter dat uit gesprekken met de organisatie, een interne werkgroep en externe actiegroepen bleek dat er wél een institutionele band was: de deelnemers gebruikten universitair naamgebruik, kregen steun of financiering van hun instelling en werden door die universiteiten ingezet als visitekaartje.

Directeur Jeroen Bartelse zegt dat de directie die band heeft afgezet tegen de vorig jaar ondertekende culturele boycot van door de Israëlische regering gesteunde instellingen. Volgens hem zou het toelaten van deze teams strijdig zijn met de eigen waarden van het podium. Utrecht University trok ook de steun in, omdat er volgens de woordvoerder sprake was van serieuze twijfel over institutionele betrokkenheid. De EUDC-organisatie noemt het besluit betreurenswaardig en onderzoekt of de finale elders kan doorgaan.