Titelkansen Verstappen krijgen dreun na desastreuze kwalificatie in Brazilië

In dit artikel:

Max Verstappen beleeft in Brazilië een lastig weekend: zaterdag kwam hij al in Q1 niet door en lijkt hij zondag vanaf ongeveer zestiende te moeten starten op Interlagos. Het was de eerste keer sinds de GP van Rusland 2021 dat hij zo vroeg uit de kwalificatie vloog; over de boordradio klaagde hij: "Ik heb gewoon geen grip." Red Bull had meteen voor de kwalificatie de afstelling van zijn auto flink aangepast, maar dat loste het probleem niet op.

Het weekend verliep al moeizaam: in de sprintkwalificatie noteerde Verstappen de zesde tijd en maakte hij in de sprintrace, mede door een crash van titelrivaal Oscar Piastri, nog een stap naar voren naar plek vier. Toch ontbrak hem in de kwalificatie bijna drie tienden om Q2 te halen. Lando Norris won de sprintrace en verstevigde daarmee zijn leiding in het wereldkampioenschap; Verstappen staat nu 39 punten achter met nog vier races te gaan.

De positie van Verstappen maakt zijn titeljacht moeilijker: hij zal vanuit het middenveld terrein moeten goedmaken op Norris en anderen, waarbij strategie, inhaalwerk en mogelijke incidenten bepalend worden. Vorig jaar liet Verstappen zien dat een comeback mogelijk is door vanaf zeventiende te winnen op een natte baan, maar de verwachting voor zondag is droog weer — minder gunstig voor een herhaling van die stunt.