Timmermans' Brussel kocht zijn eigen applaus: groene clubs kregen alleen EU-miljoenen als ze de klimaatlijn volgden

In dit artikel:

Een werkgroep van het Europees Parlement onderzoekt hoe groene organisaties via het Europese LIFE-fonds subsidie kregen. Volgens de bevindingen ontvingen deze clubs vooral in de periode van de Green Deal van Eurocommissaris Frans Timmermans structurele steun, op voorwaarde dat hun werk aansloot bij de politieke doelstellingen van de Europese Commissie. Het LIFE-fonds bevat voor 2021-2027 ruim 5 miljard euro.

Europarlementariër Dirk Gotink (EVP), die de werkgroep leidde, stelt dat hiermee de grens tussen beleidsmakers en belangenorganisaties vervaagde. De organisaties voerden campagne voor strengere klimaatregels, terwijl ze tegelijk Europees geld ontvingen. De Europese Rekenkamer waarschuwde in april 2025 al dat onvoldoende duidelijk was wat sommige clubs precies met hun subsidies deden. Volgens de werkgroep is echter niet bewezen dat de Commissie de organisaties rechtstreeks opdracht gaf om te lobbyen. Interne e-mails en contactgegevens die daarvoor nodig waren, werden niet beschikbaar gesteld.

De werkgroep zegt bovendien dat linkse, groene en liberale Europarlementariërs de eerste bijeenkomst verlieten. Zij presenteert ruim twintig aanbevelingen, waaronder het openbaar maken van werkplannen van gesubsidieerde organisaties en een verbod op EU-financiering voor lobbyactiviteiten richting politici.

De toekomst van het fonds is onzeker. In de onderhandelingen over de EU-meerjarenbegroting voor 2028-2034 wil de Commissie LIFE niet langer als afzonderlijke begrotingspot behouden, terwijl het Europees Parlement het fonds juist wil handhaven. Daarmee blijft ook de vraag bestaan of en hoe de Europese financiering van groene belangenorganisaties wordt voortgezet.