Tillman kritisch op fans en vorige trainer bij Leverkusen: 'Voelde me niet thuis'

In dit artikel:

Malik Tillman kijkt met teleurstelling terug op zijn eerste jaar bij Bayer Leverkusen. De Amerikaanse middenvelder, die afgelopen zomer voor 37 miljoen euro overkwam van PSV, kwam in 29 Bundesliga-duels tot zes doelpunten. Hoewel hij zich binnen de spelersgroep goed voelde, miste hij een sterke band met trainer Kasper Hjulmand en had hij niet het gevoel echt op zijn plek te zijn.

Ook kreeg Tillman te maken met kritiek van supporters vanwege de tegenvallende prestaties van de club en hemzelf. Hij erkent dat een deel daarvan terecht was, maar vindt dat sommige fans hem te snel afschreven en online te weinig oog hadden voor de persoon achter de voetballer. Het verwijderen van foto’s die verband hielden met Leverkusen van zijn Instagram-account leidde vervolgens tot speculaties over zijn toekomst. Volgens Tillman deed hij dat vooral omdat hij bepaalde reacties niet langer zichtbaar wilde hebben.

Een vertrek lijkt vooralsnog niet noodzakelijk. De komst van Carles Martínez als nieuwe trainer heeft Tillman nieuwe motivatie gegeven. Hij wil onder de Spanjaard opnieuw beginnen, weer plezier in het voetbal vinden en aantonen waarom Leverkusen zoveel voor hem betaalde. Tillman vindt dat hij zijn kwaliteiten in Duitsland nog onvoldoende heeft laten zien en zegt ervan overtuigd te zijn dat hij tot aanzienlijk betere prestaties in staat is.