Tilburg krijgt D66-burgemeester, terwijl slechts 7% inwoners op D66 stemde

In dit artikel:

Fleur Gräper (D66) is benoemd tot nieuwe burgemeester van Tilburg en volgt daarmee Theo Weterings op, die in augustus vertrok. Ze wordt op 21 januari beëdigd; tot die tijd blijft Onno Hoes waarnemend burgemeester. Gräper, voormalig staatssecretaris van Cultuur en Media en jarenlang gedeputeerde in Groningen, zegt het een “enorme eer” te vinden en voelt zich volgens eigen zeggen inmiddels verbonden met de stad.

De vertrouwenscommissie prijst haar om ervaring, persoonlijkheid en een groot netwerk en noemt haar een verbindende keuze voor Tilburg. De benoeming leidde echter direct tot debat: bij de Tweede Kamerverkiezingen van november 2023 haalde D66 in Tilburg slechts 7,26 procent van de stemmen — ver achter partijen als PVV (23,44%), GroenLinks-PvdA (20,48%) en VVD (15,26%).

De bekendmaking werd vervroegd nadat Brabants Dagblad had gemeld dat ook GroenLinks-PvdA’er Esmah Lahlah had gesolliciteerd; de provincie doet aangifte wegens het lek. Commissaris van de Koning Ina Adema noemt het lek een schending van ambtsgeheim en strafbaar.

Daarnaast ligt Gräper onder vuur vanwege haar terughoudende reactie in maart 2024 op een antisemitische aanval op zangeres Lenny Kuhr, wat in de Tweede Kamer felle kritiek opriep. De combinatie van lokale onvrede over D66’s score, het uitlekincident en het debat rond haar eerdere uitlatingen maakt haar benoeming politiek geladen.