Tijs van den Brink wil de Kamer in: 'De val van het kabinet maakte me boos'

In dit artikel:

Tijs van den Brink (55), jarenlang gezicht van de EO als tv- en radiomaker, stapt met enige nerveusiteit de journalistiek uit en de politiek in. Na bijna dertig jaar bij de omroep zette hij zich in om op de kandidatenlijst van het CDA te komen; die lijst, gepubliceerd op dinsdag, plaatst hem op nummer 11 — een positie die op basis van de recente peilingen (rond de 22 zetels voor het CDA) doorgaans een Kamerzetel oplevert.

De directe aanleiding voor zijn overstap was de val van het kabinet begin juni. Van den Brink zegt geschokt en ook boos te zijn geweest over het vertrek van Geert Wilders uit het kabinet: iemand die zoveel politieke steun kreeg, trok volgens hem de stekker eruit en koos voor breken in plaats van bouwen. Die ervaring versterkte bij hem het verlangen om niet langer alleen over maatschappelijk vraagstukken te praten, maar er zelf iets aan te doen. Lang speelde het idee al, maar de gebruikelijke, langlopende selectieprocedures binnen partijen stonden hem tegen — totdat de onverwachte verkiezingen het selectieproces flink versnelden. Ook privé, zo vertelt hij, gaf zijn vrouw hem het zetje om het nu te proberen.

Van den Brink koos expliciet voor het CDA omdat die partij waarden benadrukt die aansluiten bij zijn overtuiging, zonder de religieuze voorwaarde die ChristenUnie hanteert. Hij wil bijdragen aan een constructievere politiek: minder ruzie over grote dossiers als stikstof, woningbouw en migratie, en een fatsoenlijker omgangsvorm tussen partijen. Zelf ziet hij zijn rol voorlopig primair als Kamerlid; een ministerschap wijst hij af vanwege de hoge druk en het belang dat hij hecht aan gezinsleven en balans.

Praktisch betekent de overstap dat Van den Brink tot de verkiezingen nog in dienst blijft bij de EO, maar na een eventuele toetreding tot de Tweede Kamer zijn arbeidscontract zal eindigen. Hij wil in deze aanloop tot de stembus niet voortdurend zichtbaar zijn in talkshows: het CDA wil dat kandidaten in die periode “ontkleuren” zodat hun verschijning niet meer meteen met hun rol als presentator wordt geassocieerd. Sommige programma’s die hij al opnam, zoals afleveringen van Adieu God?, worden pas na de verkiezingen uitgezonden. Hij sluit ook uit dat hij na een Kamerzetel nog talkshows zal presenteren; dat zou zijn nieuwe positie onhoudbaar maken.

Van den Brink heeft duidelijk nagedacht over de omslag: het is volgens hem een moment om van praten naar doen te gaan, maar de overstap gaat gepaard met slapeloze nachten en het achterlaten van een lange mediacarrière. Met zijn plek op 11 en de huidige peilingen lijkt de kans groot dat hij straks van de interviewtafel naar een Kamerbankje verhuist, met als doel Den Haag iets minder polariserend en iets meer constructief te maken.