Tijdens een jaarlijkse ceremonie worden migranten in weerwil van Trump genaturaliseerd, maar steunen hem soms ook. 'Ik ga me meteen registreren als Republikeins kiezer'

In dit artikel:

Op 4 juli 2026, tijdens de 250ste Onafhankelijkheidsdag van de Verenigde Staten, krijgt de 50-jarige Dunia Woodward uit Honduras haar Amerikaanse staatsburgerschap op Monticello bij Charlottesville in Virginia. Zij is een van de 75 mensen die daar worden genaturaliseerd tijdens een feestelijke ceremonie in de buitenlucht, bijgewoond door bijna drieduizend bezoekers in de zinderende hitte. De locatie is symbolisch: de voormalige plantage van Thomas Jefferson, de auteur van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring en een belangrijk symbool van de Amerikaanse democratie, maar ook een plek die verbonden is met slavernij.

De bijeenkomst staat in scherp contrast met het strenge migratiebeleid van president Donald Trump. Onder de nieuwe burgers zitten mensen die al jaren legaal in de VS wonen, een groene kaart hebben, een uitgebreide aanvraagprocedure hebben doorlopen en de burgerschapstest hebben gehaald. Voor velen betekent het paspoort vooral zekerheid, stemrecht en de kans om zonder angst hun leven verder op te bouwen.

Woodward raakt het publiek het meest met haar persoonlijke verhaal: ze groeide op in extreme armoede in Honduras, vertrok met haar jonge zoon naar de VS en zag hem daar opgroeien tot marine-instructeur. Ook andere nieuwkomers, zoals de Jamaicaan Bryan Fairweather en de Filipijnse Danna Tomaño, benadrukken dat burgerschap voor hen vooral gaat om toekomst, bescherming en meedoen in de samenleving. Tegelijkertijd laat de ceremonie zien hoe verdeeld de kijk op immigratie blijft: Woodward zelf zegt Trump te steunen en wil zich als Republikein registreren, terwijl haar omgeving en de politieke realiteit laten zien hoe gevoelig dit onderwerp in Amerika blijft.