Tijd voor hoogtepunt van vechtavond in Ahoy: titanenstrijd tussen Rigters en Ben Saddik

In dit artikel:

In Ahoy vindt vanavond Glory 103 plaats, met als hoofdgevecht Levi Rigters tegen Jamal Ben Saddik — gepland rond 22.30 uur — in het kader van het Last Heavyweight Standing (LHS)-toernooi. Het duel heeft veel op het spel: de winnaar plaatst zich voor Toernooi 4 op 11 oktober en houdt zicht op het finaletoernooi in december; de verliezer ziet het eindtoernooi voorlopig aan zich voorbijgaan (Glory behoudt één wildcard). De wereldtitel van Rico Verhoeven staat niet op het spel.

Levi Rigters (30) keert terug na zijn nederlaag tegen Verhoeven in december; de ruim twee meter lange Nederlander toont zich doorgaans beheerst, maar zegt zich voorbereid te hebben om een agressievere kant te laten zien tegen Ben Saddik. Jamal Ben Saddik, die eerder twee keer van Verhoeven verloor, werd onlangs in hoger beroep veroordeeld tot 40 maanden cel (waarvan de helft voorwaardelijk) voor het witwassen van ruim €1,23 miljoen; wanneer hij een eventuele gevangenisstraf uitzit is nog onduidelijk.

De rivaliteit liep al scherp op: bij de traditionele staredown in een hotel bij Schiphol en tijdens de officiële weging ontstond een handgemeen waarbij beveiligers tussenbeide moesten komen. Naast de persoonlijke strijd draait het gevecht ook om het toernooiformat: in fase 2 (vanavond) vechten 24 zwaargewichten om plaatsen in de volgende ronde; later dit jaar volgen Toernooi 4 (11 oktober) en het finaletoernooi in december (zeven toernooiwinnaars plus één wildcard). Eerder dit jaar plaatsten Mory Kromah, Anis Bouzid, Tariq Osaro en Nico Horta zich al voor de finale.

Op de kaart vielen vanavond al meerdere uitslagen te noteren: in de undercard wonnen Sofian Laidouni, Asadulla Nasipov, Alin Nechita en Mike Kena hun partijen. In LHS-wedstrijden boekten Rade Opacic (TKO tegen Ionut Iancu), Mory Kromah (TKO tegen Cristian Ristea), Nabil Khachab (unanimous decision tegen Nathan Cook) en Miloš Cvjetićanin (unanimous decision tegen Colin George) overwinningen en plekken in de volgende ronde. Khachab gebruikte zijn overwinningsspeech om aandacht te vragen voor de situatie in Gaza.

Daarnaast werd Chico Kwasi uit Purmerend wereldkampioen weltergewicht door Mehdi Ait El Hadj te verslaan, een belangrijke Nederlandse overwinning van de avond. Ook Don Sno won zijn partij tegen Tayfun Ozcan. Verder programma op de main card omvat nog onder meer Mory Kromah vs. Cristian Ristea en het hoofdgevecht Rigters vs. Ben Saddik; de uitkomst bepaalt wie doorstoot naar de volgende fase van het LHS-toernooi.